銀座ウエスト｜リーフパイで有名なレストランが洋菓子業を始めたきっかけは「東京都の贅沢禁止令」だった！

スタンダードながらも、上質な洋菓子を世に送り出してきた「銀座ウエスト」。昭和22年に銀座7丁目に誕生し、今も変わらず愛されています。「リーフパイ」などの焼き菓子が有名で、手土産として贈れば間違いなく喜ばれる、信頼のおける老舗です。

そんな銀座ウエストは、一体どのようなきっかけで誕生したのか？銀座ウエスト広報担当の中島さんに聞きました。当時のエピソードを交えてお伝えします。

社会背景とシェフの退職、窮地から現在の形に

レストランとして営業していた当時の銀座ウエスト

洋菓子のイメージが強い銀座ウエストの始まりは、レストランでした。創業者の依田友一（よだ・ともいち）氏の友人でコックの渡辺氏が料理を担当し、日本郵船でベーカーをしていた叔父の依田金秋氏がデザートとパンを担当。

当時の店名は「グリル・ウエスト銀座」といい、ビーフステーキをメインにしたフルコースメニューを提供していたそう。コースメニューの価格は￥1,000、当時はコーヒー1杯が￥10だったことを考えると、格式の高いレストランだったことが伺えます。

ところが、創業後間もなく”贅沢禁止”の都条例が施行され、1人前￥75以上のメニューの禁止が決定。グリル・ウエスト銀座もメニュー変更を余儀なくされましたが、渡辺氏は「俺には安物の料理はつくれない」と納得できず、店を去ることになったのです。

シェフがいなくなりレストランを続けられなくなったため、ウエストはやむなく洋菓子業と喫茶業として再出発したのでした。

昭和23年からは店内でクラシックを流し、解説付きのプログラムを組んだ「名曲の夕べ」を開始。文化人も集う店舗となったそうです。

しかし、昭和35年から始まった銀座の地下駐車場の工事により、生菓子の売上は激減。状況を打破しようと考えついたのが、缶入りのクッキーを料亭などに売り歩くことでした。このクッキーが銀座ウエストの「ドライケーキ」の前身となったのです。

長く続くものから新しいものまで、ウエストの企画にも注目

銀座ウエストを展開する洋菓子舗ウエストの社是は「真摯」。商品やお客さんに対して真摯に向き合うことを大切にしています。

ウエストの姿勢は取り組みにも現れており、そのひとつが創業当時から続く「風の詩」です。全国から寄せられた詩やエッセイを毎週紙面として発行したもので、最初の名前は「名曲の夕べ」だったそう。現在は公式HPでも更新されています。

Twitterの銀座ウエスト公式アカウントでは、商品の告知に加え、美しい言葉遣いと独自のセンスによって紡ぎ出される数々のエピソードにも魅了されます。これは、社長自ら発信しているものだそうです。

チャリティー活動にも力を入れています。例えば、「シュークリームプロジェクト」では、シュークリーム1個の販売につき50円を義援金として日本赤十字社に寄付。2018年の西日本豪雨災害や2019年の台風被害の際に行われ、「洋菓子を食べて被災地を支援する取り組み」として話題を呼びました。

こちらは「シュークリームプロジェクト」についてのツイートです。

令和元年台風15号により被災された皆様に心よりお見舞い申し上げます。ウエストでは明日9月17日より、シュークリーム（クリームパフ、ゴルゴンゾーラ、エクレア等含む）一個お買い上げにつき50円を義援金として寄付いたします。被災地の一日も早い復旧と皆様よりの温かいご支援をお願い申し上げます。 pic.twitter.com/pny1NnWCAA— 銀座ウエスト (@ginzawest) September 16, 2019