意のままに操れるクルマに対してよく使われる、「人馬一体感」とか「スニーカー感覚」という表現。それにふさわしいクルマといえば、多くの場合、パワフルなエンジンを載せたコンパクトなクルマが思い浮かぶ。その筆頭がフィアット「500」（チンクエチェント）をベースに、名門チューナーであるアバルト（現在はフィアットのサブブランドとなっている）が手掛けたスポーツモデルの「595」だ。5月16日から、さらなるパワーアップを施し、装備充実をトッピングした特別仕様車「ピスタ」（Pista）」を「595」とオープンモデルの「595C」に設定。両モデル合わせて240台の台数限定で発売されたのでご紹介しよう。
さらに20馬力アップ！
この限定車の走りの素性は、「ピスタ」という言葉に表れている。ピスタはイタリア語で“レーストラック”を意味する。つまり、これまででも十分に刺激的だった「595」のパフォーマンスを、さらに磨き上げることによって、サーキットでも通用するほどの実力を与えたことを意味している。
エンジンはベース車両と比べて20PS向上し、最高出力は165馬力。1.4Lの直列4気筒エンジンにして、一気に20馬力も向上させたのだから、走りの刺激度の高さは容易に想像できる。この出力アップには、刺激的なサウンドを奏でるハイパフォーマンスエキゾーストシステム「レコードモンツァ」も大きく寄与しているのは確実だ。
さらに、エンジンパフォーマンスの向上に合わせてシャシーも強化。足まわりはリアサスペンションにKONI（オランダで操業した老舗のパーツメーカー）製FSDショックアブソーバー（機械式の減衰力自動調整機能が付くモデル）を装着している。なお、トランスミッションはボディタイプに関わらず、5速MT とATモード付き5速シーケンシャルを選択できるようになっている。
アイコニックなスタイリングを味わい尽くす最良の選択肢
もちろん特別仕様車ならではの見栄えもやる気満々。だが、その仕上げはさすがにイタリアンらしく、子供っぽさや下品さはない。例えばボディカラーには、標準色に設定がない「ブルーポディオ」を用意。それに加えてマットブラック仕上げの専用17インチ10本スポークアルミホイールのセンターキャップとブレーキキャリパーだけでなく、ドアミラーカバー、リップスポイラーなどにイエローを配することで、洒脱にスポーティ感を表現している。
大元となるフィアット「500」は、2007年に登場し、長らく人気を博してきた。往年の2代目「500」の雰囲気を醸すスタイリングの妙が、クルマ好きの紳士のみならず、女性にも大きな魅力として捉えられてきたのだろう。
今年3月には満を持して新型の概要が披露され、やはりアイコニックなスタイリングを継承しつつ、こんどは電気自動車として発売されるという（日本での正式発表・発売時期は未定）。次も楽しめることは確実だが、熟成された現行型をとことん味わい尽くすなら、レースのDNAを感じさせてくれる小さな限定ホットモデル、「595 ピスタ」をおすすめする。
【アバルト「595ピスタ」】
ボディサイズ：全長×全幅×全高：3,660×1,625×1,505mm
車両重量：1,120kg
駆動方式：2WD
トランスミッション：5速MT／MTA
エンジン：直列4気筒DOHCターボ／1,368cc
最高出力：121kw（165PS／5,500rpm）
最大トルク：210Nm／2,000rpm
価格：￥2,981,818～（税抜）
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- TEXT ：
- 佐藤篤司 自動車ライター
