徳吉シェフと新型コロナウイルスを巡る動きはなんともめまぐるしかった。世界ベストレストラン50で世界一にもなったモデナの有名店「オステリア・フランチェスカーナ」でマッシモ・ボットゥーラ・シェフの右腕として10年働いた後に独立。

2015年ミラノに「TOKUYOSHI」をオープンすると同年早くもミシュランひとつ星を獲得。2019年には神保町に「アルテレーゴ」をオープンするなど、日本とイタリア両国で活躍を続ける徳吉シェフの未来は順風満帆に見えた。昨年秋からの改装がようやく終了した新生「TOKUYOSHI」も2020年2月にリニューアル・オープン。まさにこれから、という矢先にミラノで新型コロナウイルスの感染が急拡大。ミラノ含むロンバルディア州全体での都市封鎖が始まったのだ。

徳吉シェフがミラノで提案する「BENTO」スタイル

3か月にわたる改装を終えて2月にリニューアル・オープンした「TOKUYOSHI」だったが、その直後に新型コロナ・ウイルスの感染拡大が始まった。
3か月にわたる改装を終えて2月にリニューアル・オープンした「TOKUYOSHI」だったが、その直後に新型コロナ・ウイルスの感染拡大が始まった。

再開したばかりの「TOKUYOSHI」は3月に入ると全面的に休業。徳吉シェフも自宅待機が続き、日本に帰ることはおろか、ミラノ市から一歩も出ることができなくなったのだ。

サン・ジュゼッペ病院の医療従事者たちに食事を届けた徳吉シェフ（左から2人目）有名日本人シェフの料理は医療最前線で働く人々を勇気付けた。
サン・ジュゼッペ病院の医療従事者たちに食事を届けた徳吉シェフ（左から2人目）有名日本人シェフの料理は医療最前線で働く人々を勇気付けた。

ロックダウン開始直後に電話で話した際には「ミラノをめぐるレストランの状況は本当にひどい。このままでは多くのレストランが潰れてしまうでしょう。デリバリーを始めるにしても、注文しても2〜3時間待ちもざらだし、料金も高い。現状ではデリバリーも難しいです」と語っていた。

しかし。自粛期間中も徳吉シェフは徐々に活動を再開。ミラノのサン・ジュゼッペ病院で働く医療従事者たちのために毎日50食の食事を作り、届ける運動も始めた。そしてこの経験が新しいプロジェクト「ベントウテカ」となったのだ。

日伊の食文化を合わせた徳吉料理

「ウナギの蒲焼き弁当」は徳吉シェフが得意とするウナギ料理からのスピンオフ。美しいプレゼンテーションの弁当はイタリア人も惹かれるはず。
「ウナギの蒲焼き弁当」は徳吉シェフが得意とするウナギ料理からのスピンオフ。美しいプレゼンテーションの弁当はイタリア人も惹かれるはず。

「実は今回の新型コロナウイルスの感染拡大が始まる前から、日本食をテーマにした食料品店を開きたいとは思っていたのです。もちろん、この状況は予測できませんでしたし、おそらく「TOKUYOSHI」9月になるまで再開できないでしょう。なぜならば、マスクをしてサービスするような空間では、お客さんに料理を楽しんでもらえないからです。なので弁当とウドンに特化したテイクアウトとデリバリー専門店「ベントウテカ Bentoteca」を始めることにしたのです。」

徳吉シェフは日本人である出自とイタリアでの経験をクロスさせる「クチーナ・コンタミナータ」の旗手としてミラノでも評価が高い。日本とイタリア双方の食材や調理法、文化、歴史を組み合わせた一連の徳吉料理は、単なるフュージョンにはない説得力に満ちている。弁当はもちろん日本伝統のテイクアウト料理ではあるけれど、徳吉シェフはイタリア料理のアプローチで弁当に取り組んだ。

「鯖カツ弁当」徳吉シェフは日本人にも身近な青魚もより料理に取り入れる。名作「GYOTAKU」はイワシを象った見立て料理だった。
「鯖カツ弁当」徳吉シェフは日本人にも身近な青魚もより料理に取り入れる。名作「GYOTAKU」はイワシを象った見立て料理だった。

それは「TOKUYOSHI」の人気メニューから生まれたスピンオフ的な料理であり、ユーモアとウイット、そして独特の世界観が詰め込まれた徳吉式ランチボックスだ。

現在のラインナップは「SABAKATSU BENTO 鯖カツ弁当 16ユーロ」「ANGUILLA KABAYAKI BENTO ウナギ蒲焼き弁当 22ユーロ」「YAKITORIBENTO 焼き鳥弁当18ユーロ」そして「UDON KIT うどんキット16ユーロ」の4種類。

これに自然派ワインの組み合わせ「アッビナメント」を提案している。徳吉ファンならば「ウナギの蒲焼き」と聞けば「オステリア・フランチェスカーナ」時代に遡るウナギのバルサミコ・グリルを思い出すだろうし、焼き鳥弁当に使われるスキヤキソースは、徳吉シェフがしばしば肉料理に使う人気のソースだ。これらは公式サイトから注文でき、テイクアウトかミラノ市内中心部限定のデリバリーを選択できる。

「ベントウテカ」のポップなキャラクターも弁当とワインの組み合わせを楽しん でいる。）
「ベントウテカ」のポップなキャラクターも弁当とワインの組み合わせを楽しんでいる。

イタリアにおける和食ブームの発信地でもあるミラノは、日本料理店も多く和食に慣れ親しんだミラネーゼも多い。しかし徳吉シェフの新しい弁当は、そうした従来の和食とは一線を画す、見て美しい、食べて美味しい、日本の美意識が詰め込まれた徳吉料理の最新形だ。

実際に現地に足を運んでこの弁当を味わえるようになるにはまだもう少し時間が必要だが、まずは長い自粛期間が開けつつあるミラノの人々に先に味わってもらいたい。それは2か月に渡って新型コロナウイルスと闘ってきたミラノの人々へ、徳吉シェフからの贈り物なのだから。

BENTOTECA

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この記事の執筆者
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池田匡克 フォトジャーナリスト
1998年よりフィレンツェ在住、イタリア国立ジャーナリスト協会会員。旅、料理、ワインの取材、撮影を多く手がけ「シチリア美食の王国へ」「ローマ美食散歩」「フィレンツェ美食散歩」など著書多数。イタリアで行われた「ジロトンノ」「クスクスフェスタ」などの国際イタリア料理コンテストで日本人として初めて審査員を務める。2017年5月、日本におけるイタリア食文化発展に貢献した「レポーター・デル・グスト賞」受賞。イタリアを味わうWEBマガジン「サポリタ」主宰。2017年11月には「世界一のレストラン、オステリア・フランチェスカーナ」を刊行。
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