世にも美しすぎる超高級自転車アレックス・モールトンで颯爽と！

英国の歴史的な小型車「ミニ」のサスペンションを考案したモールトン博士が、自らの名を冠した自転車工房を立ち上げたのは1962年。本人は身長6フィートの大男なのに、その自転車の車輪は直径17インチしかなかった。当時からロードレース用の自転車は、今と同じ27インチタイヤをはいていたのに、だ。

世界一美しいフレームはお城でつくられる！

見よこの機能と美が融合した自転車を！

通称「モールトンタイヤ」と呼ばれる小径の17インチタイヤが採用された『AMシリ ーズ』は、「アレックス・モールトン」の数あるモデルのなかでもトップクラス！ 写真は、造形美あふれる分割型フレームに、イグアナレザーのサドルが贅沢すぎるカスタマイズ仕様。『AM-GT Mk. 2 』（KOOWHO〈アレックス・モールトン〉）※参考商品

• ステンレス製のフレームは、銀ロウで溶接されている。この見た目にも美しい細部へのこだわりこそ、「モールトン」精神の真骨頂
• 博士が開発したフロントサスペンションにより、路面からの振動を軽減することに成功。驚くほどなめらかなドライビングが可能に

加速性能に優れ、空気抵抗も小さい。何より、自転車全体をコンパクトにできる。というのがモールトン博士の説く小径タイヤの利点である。コンパクトさをさらに生かすために、フレームは二分割構造にもなっていた。

一方、小径タイヤには弱点もある。乗り心地の悪さもそのひとつだが、それをカバーするために、ゴムの弾性を利用する緩衝装置を後輪に付けた。「ミニ」で使ったラバーコーンと同じ原理のサスペンションだ。

小径タイヤも、折り畳み構造も、サスペンション付きも、現代ではもう珍しくないが、自転車が今のように脚光を浴びていたわけでもない半世紀前に、「アレックス・モールトン」はこれらを実現していたのである。

カーボンのような新素材が自転車に使われる前から、軽量と高剛性にも注目し、80年代からはステンレス管を高度な溶接技術で組んだトラスフレームが代名詞になった。「アレックス・モールトン」に「名品」の凄みと風格を与えているのは、その革新性である。

BRAND HISTORY

世界中のサイクリスト憧れの自転車フレームメーカー「アレックス・モールトン」が創業したのは、1962年。イギリス南西部に位置する風情豊かな街ブラッドフォード・オン・エイヴォンにある「The HALL」と呼ばれる歴史的にも貴重な古城（写真左）が、アレックス・モー ルトン博士（写真右）の住居兼、自転車ファクトリーというのも、英国的だ！資料提供：ダイナベクター

※2012年夏号取材時の情報です。※価格は税込みです。