「家族からのダメ出しがいちばん堪える」「頭痛を堪えて会議に参加した」「鑑賞に堪える作品」の3つの文章で使用している「堪える」という言葉、それぞれ読み方が違うことに気付きましたか？ 今回は、紛らわしいのこの語句を理解するための解説です。
【目次】
- 「堪える」とは？３つの「読み方」とそれぞれの「意味」
- ビジネスシーンで使える３種類の「堪える」の「例文」
- 「堪える」の「類語」「言い換え」表現
- 「耐える」や「応える」とどう違う？
- 「堪える」を「英語」で言うと？
【「堪える」とは？３つの「読み方」とそれぞれの「意味」 】
「堪える」には、「こたえる」「こらえる」「たえる」の３つの読み方があります。それぞれがもつ意味やニュアンスを簡単にまとめましょう。
■堪える（こたえる）
（１）耐える、こらえるという意味で、「我慢しているけれど厳しい」という状況を表します。例：「気温の高さより湿度の高さのほうが体に堪える」
（２）耐え続ける、保つという意味も。例：「最後まで踏み堪える」
（３）打ち消しの「堪（こた）えられない」は「ある状態が我慢できないほど、とても気に入る」という意味でも使われます。例：すやすやと眠る乳幼児の寝顔は堪えらず、つい起こしたくなってしまう。
■堪える（こらえる）
（１）苦しみなどに耐えて我慢すること。辛抱すること。例：「痛みを堪える」「飢えや寒さを堪える」
（２）感情などを表さないことや、外部からの力に耐えることを言います。例：「怒りを堪える」「笑いを堪える」
（３）外部からの力に耐える。持ちこたえる。例：「強風に堪える」
（４）堪忍するや許すという意味も。例：「今回は堪えてやろう」
■堪える（たえる）
（１）苦しいこと、つらいこと、嫌なことを我慢すること。辛抱する。例：「厳しい訓練に堪える」「暑さに堪える」
（２）外部からの圧力や強い作用に対しても、屈したり影響を受けたりせずに抵抗すること。例：「重労働に堪える体力」
（３）性能や力などがなくならずに保たれていること。例：「まだ使用に堪える」
（４）それをするだけの価値があること。例：「鑑賞に堪える」「読むに堪えない」
【ビジネスシーンで使える３種類の「堪える」の「例文」６選】
「堪える（こたえる）」を使った例文
■１：「倒産の危機を何とか持ち堪えることができた」
■２：「暑い日の外仕事のあとの生ビールは堪えられない」
「堪える（こらえる）」を使った例文
■３：「原材料の高騰で状況は厳しいが、ギリギリまで値上げせずに堪えたい」
■４：「会議中だったが、上司の言い間違えに笑いを堪えきれなかった」
「堪える（たえる）」を使った例文
■５：「新製品は長時間の高温にも堪える素材を使用しました」
■６：「確認体制が改善されていないせいで人的ミスが続き、憤慨に堪えません」
【「堪える」の「類語」「言い換え」表現】
「堪える」を「こたえる」「こらえる」「たえる」と分けて解説してきましたが、実のところざっくりいうとどれも「我慢」や「辛抱」を表す言葉です。さらに「類語」や「言い換え」を紹介します。
・我慢 ・辛抱 ・忍耐 ・忍ぶ ・堪忍 ・忍苦 ・乗り越える ・もつ（維持する） ・生き抜く ・生き延びる
【「耐える」や「応える」とどう違う？】
■「堪（た）える」と「耐える」の違い
『デジタル大辞泉』で「堪える」を調べると、「た・える」として「堪・耐」の字をあてると記載されています。ですから基本的に同義と思っていいのですが、精神的な我慢の際には「堪える」を、物質的に保つ意味の際には「耐える」と使い分けることが多いようです。「悲しみに堪える」「高温に耐える」と覚えるとわかりやすいでしょう。
■「堪（こた）える」と「応える」の違い
「寒さがこたえる」というように、厳しい様子を表す場合は「堪える」でも「応える」でもOK！ 「しんどい」という言葉で言い換えることもできますね。一方、「期待にこたえる」のように、報いるや応じるという意味の場合には「応える」を用います。
【「堪える」を「英語」で言うと？】
「この寒さは体に堪（こた）える」は［This cold weather is very hard on my body.］となります。
「私は堪（た）えられない」は［I can't put up with this.］に。
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読み方が３種類あり、意味も似ているようでニュアンスが違うようで…と、今回の「堪える」はちょっと難しかったでしょうか。使い分けは訓練がモノを言いますが、使う側が難しいと感じるなら相手にも伝わりにくいということ。「我慢」や「辛抱」など、わかりやすい類語に言い換えるのも“大人の語彙力”と言えますね。
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- Precious.jp編集部
- 参考資料：『デジタル大辞泉』（小学館）／『日本国語大辞典』（小学館）／『今日から役に立つ！ 使える「語彙力」2726』（西東社）／『プログレッシブ英和中辞典』（小学館） ：
