「プライスレス」は和製英語？反対語は？今さら聞けない言葉の意味を簡単に解説！【大人の語彙力強化塾228】

「お金で買えない価値がある」というフレーズとともに印象的だった「プライスレス」という言葉。クレジットカード会社のテレビCMで耳にしてからすでに四半世紀が経ちました。今回は日常会話でも使われるようになった「プライスレス」について、正しい使い方や言い換えなども含め、しっかり確認していきましょう。

【目次】

• 「プライスレス」とはどんなもの？
• 「プライスレス」は英語？和製英語？
• 間違ったら恥ずかしい！「使い方」がわかる「例文」５選
• 日本語で言うと？「類語」「言い換え」に「反対語」も！

あなたにとっての「プライスレス」は？

【「プライスレス」とはどんなもの？】

■「プライスレス」の意味

1997年からMasterCard（マスターカード）の広告で使われるようになったのが、「お金で買えない価値がある。買えるものはマスターカードで」というコピーと共に登場した「プライスレス」というキャッチコピーです。VISAと並ぶ世界的なクレジットカード会社が打ち出したこの「プライスレス」は、「お金では買えない価値」や、「値段が付かないほどの価値」を意味します。

■どんなものが「プライスレス」？

家族や友人たちと過ごす時間や貴重な体験、そこにある笑顔や温かさ、かけがえのない愛情、人生を変えるような出来事や転機となった言葉…いずれもその価値には値段がつけられないので「プライスレス」ですね。「プライスレス」とは誰かが決めるものではなく、“自分にとってのプライスレス”が存在するはず。他人にとっては価値のないものでも、自分には「プライスレス」ということもあるでしょう。値段がついている商品でもその金額に収まらない価値を見出せば、その人にとっては「プライスレス」。子どもが描く家族の絵だったり、頑張った自分へのご褒美旅行もしかり！

【「プライスレス」は英語？和製英語？】

新たな価値観ともいえる「プライスレス」ですが、これは英語で〔priceless〕と綴る形容詞で、れっきとした英語です。〔priceless〕には「とても高価な」「お金では買えない」「値がつけられないほど貴重な」「非常に貴重な」といった意味があり、〔She was  a priceless help to him〕で「彼女は、彼にとってには計り知れないほどの力になった」と翻訳できます。

日本では「price（値段）」＋「less（無）」から「プライスレス」の意味を「無料」と誤解することもあったよう。20世紀末はITバブル盛んな時期で、ある意味「お金さえあれば何でもできる」と勘違いする風潮もありました。そんな時代に「お金では買えない個人的価値」という新しい価値観を見出すきっかけになったのが、この「プライスレス」というキャッチコピーだったのです。

【間違ったら恥ずかしい！「使い方」がわかる「例文」５選】

すっかり浸透した感のある「プライスレス」なだけに、誤用は恥ずかしいですね。ビジネスやプライベートで“いい感じ”に使える例を挙げておきましょう。

■１：「先輩の営業力は成果以上の、プライスレスです！」

■２：「この部署で仕事を学んだ３年間は、私にとってプライスレスな経験でした」

■３：「子どもからの贈り物は、どんなものだろうとプライスレスだ」

■４：「誰にとっても健康でいることはプライスレスといえるだろう」

■５：「高校の３年間、ずっとつくり続けてくれたお母さんのお弁当はプライスレス」

【日本語で言うと？「類語」「言い換え」に「反対語」も！】

■類語・言い換え表現

・かけがえのない　・貴重な　・唯一無二の　・とっておきの　・お金で買えない　・たったひとつの

■反対語

・価値がない　・つまらない　・どうでもよい　・めずらしくない

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今回の「プライスレス」のように、企業や商品を広く認知させ、価値を高めるためにつけられる“キャッチコピー”には名作がたくさんあります。ニトリの「お、ねだん以上。」、ロッテの「お口の恋人」、タワーレコードの「NO MUSIC, NO LIFE.」、西武百貨店の「おいしい生活」──言葉はその意味以上の価値を生むこともあるのです。“大人の語彙力”を磨いて、人の心に響く会話や文章をつくりたいものですね。