「ふりがな」をいう「ルビ」の語原は？…え！あれなの⁉

「揺仮名」ってなんと読む？「ゆれがな」ではないですよ！

明日・6月2日は『ルビの日』です。社会にふりがな（ルビ）を適切に増やすことで、誰もが読みやすい・学びやすい環境を整える…などの目的で、一般財団法人ルビ財団が制定した記念日になります。教育現場や出版業界、行政において、ルビを活用する機運を高める、という目的も掲げられ、日付は6（ル）2（ビ）の語呂合わせで選ばれました。…というところで、本日1問目のクイズです。

【問題１】「ルビ」の語原って？

「ふりがな」を意味する「ルビ」の語原として正しいものを、以下の選択肢の中から選んでください。

1：人名

2：地名

3：宝石

ルビ（＝ふりがな）の語源となったのはどれ？

…さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出てまいります。

正解は↓に‼

正解は… 3：宝石 です。

なぜ宝石のルビーと関連しているかといえば…解説をお読みください。

19世紀後半の英国で、印刷する文字の大きさを宝石で呼ぶ慣習がございました。4.5ポイントの大きさなら「ダイヤモンド」、5.0ポイントは「パール」、6.5ポイントは「エメラルド」…といった具合です。

当時、明治時代であった日本では、新聞のふりがなの大きさを5.5ポイントとしていました。この大きさの活字は英国では「ルビー」と呼ばれていたため、日本でもこれにならって「ルビ」と呼んだのが、こんにちまで続く「ルビ＝ふりがな」という認識のルーツです。

　さて「ふりがな」の漢字表記は「振仮名」ですが…2問目にまいりましょう。

【問題２】「揺仮名」ってなんと読む？

「揺仮名」という日本語の正しい読み方をお答えください。

ヒント：「同じ仮名を重ねて書くときに用いる符号」のことです。「ゝ」「〱」などを指します。

＜使用例＞

「『々』は漢字を重ねるときの符号だから、揺仮名とは呼ばないわ」

かな5文字です。

…さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出てまいります。

正解は↓に‼

正解は… 揺仮名（ゆすりがな） です。

『学問のすゝめ』の「ゝ」のような符号を指す言葉です。

「ゝ」は「かな1文字」の揺仮名で、「〱」は縦書きで「かな2文字以上」を重ねる時の揺仮名です。デジタルツールで変換したい場合は、たいてい「どう（＝同）」と入力すると、予測変換候補で表示できるかと思います。

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本日は、6月2日『ルビの日』にちなんで、

・「ルビ（＝ふりがな）」の語原…宝石の「ルビー」

という豆知識や、

・揺仮名（ゆすりがな）

の読み方、言葉の意味・背景などをおさらいいたしました。