「ねんちょうける」ではありません！「年長ける」ってなんと読む？

「長じる」ってなんと読む？「ながじる」ではないですよ！

 首都圏では本日7月17日が一学期の終業式、という学校が多かったようです。昨今では猛暑の影響から、夏休みを長めに設定する学校も増えてきたとか。多くは8月末ごろに終了する、40日間を超える、まさに長期休み。ここまでの長いお休みが毎年用意されているのは、子どもや学生の特権ですね。

ということで、本日は「長」という字の入った日本語クイズをお送りします。

【問題１】「年長ける」ってなんと読む？

「年長ける」という日本語の正しい読み方をお答えください。

ヒント：「年齢を重ねる。年をとる。また、ある程度の年齢になる」という意味です。

＜使用例＞

「若いころは、年長けた方のアドバイスの意味を、本当の意味では理解できていませんでした」

「○○○ける」。

…さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出てまいります。

正解は↓に‼

正解は…  年長ける（とした-ける） です。

「長」の表外読み（常用漢字表に掲載されない読み方）に「長ける（た-ける）」がございます。

「長（た）ける」という言葉単体ですと、「熟達する。優れる」「盛りになる」「盛りを過ぎる」などの意味で使います。ポジティブ、ネガティブ、両方の意味をもつ言葉です。

対して、年齢に言及する言い回し「年長ける（とした-ける）」は、端的に「年を重ねる」ことを意味しており、この言葉そのものにポジティブかネガティブか、という特段のイメージはありません。従って、自分より年齢を重ねている方に対して「年長けた方」と表現したり、自身が年長であることを指して「私のような年長けた者」という表現をしたり、どちらでも使えます。年齢に言及する際に、印象的かつ理知的な表現ですので、上手に使いこなしてくださいね。

では2問目にまいりましょう。

【問題２】「長じる」ってなんと読む？

「長じる」という日本語の正しい読み方をお答えください。

ヒント：「成長する」「優れる。秀でる」「熱中し、耽溺（たんでき）する」「年齢が上である」「しだいにたけなわになる」などの意味です。

＜使用例＞

「弟は、子どものころ母似でしたが、長じるにつれて、だんだん父に似てまいりました」

「○○○じる」。

…さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出てまいります。

正解は↓に‼

正解は… 長じる（ちょう-じる） です。

「音読み＋送り仮名」という構成の、特例的な言葉です。

一般的に音読みには送り仮名がつきませんが、特例的に「論（ろん）じる」「命（めい）じる」など、今回の「長じる」と同じような構成の言葉がございます。「長じる」はもともと「長ずる（ちょう-ずる）」から変化した言葉です。「長」という漢字のもついろいろな意味を、広く動詞化したような言葉です。

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本日は、子どもたちが夏休み期間に入る、という話題から、「長」という字の入った日本語にスポットをあて、

・年長ける（とした-ける）

・長じる（ちょう-じる）

というの言葉をとりあげ、読み方や意味、言葉の背景などをおさらいいたしました。