アメリカでモダンジュエリーブームを巻き起こしたブランド「Catbird」のクリエイティブ・ディレクター、レイ・バトニック・プレズナーさんに注目

連載「Tomorrow Will Be Precious！」明日への希望をアクションに変えるPrecious People

明日への希望をアクションに変える方たちの活動に注目し、紹介する「Precious」連載【Tomorrow Will Be Precious！】では今回、アメリカでモダンジュエリーブームを巻き起こしたパイオニアとなるブランド「Catbird」で成長の立役者となった、創業者と共にクリエイティブ・ディレクターを務めるレイ・バトニック・プレズナーさんにインタビュー。

ワシントンD.C.の書店「Politics & Prose」でステーショナリーブランドを立ち上げ、成功を収めたのち、「Catbird」のオーナーにショップの手伝いを頼まれたレイさん。そこから自身の直感を信じて大きく舵を切ってきたレイさんに、これまでのキャリアについて詳しくお話しをうかがいました。

【New York】モダンジュエリーのパイオニアに学ぶ、変化を受け入れ、成長を続ける方法

ジュエリーブランド「Catbird」クリエイティブ・ディレクターのレイ・バトニック・プレズナーさん

繊細で華奢なリングの重ねづけや、手首に合わせて溶接する『Forever Bracelet（永久ブレスレット）』など、モダンジュエリーのブームを巻き起こしたパイオニア「Catbird」。その成長の立役者が、創業者と共にクリエイティブ・ディレクターを務めるレイさんだ。　

意外なことに彼女の前職は、ワシントンD.C.の伝説的な独立系書店「Politics & Prose」のステーショナリーバイヤー。才能を発揮するなかステーショナリーデザイナーとなり、自身のブランドを立ち上げることに。N.Y.の高級インテリアショップ「ABC Carpet & Home」から入荷のオファーが舞い込むほど成長を遂げたものの、抱えきれないほどの重圧を背負っていたのも事実だった。そんな頃に出会ったのが「Catbird」のオーナー。ショップの手伝いを頼まれたレイさんは、直感に従って自身のブランドを手放し、少人数のジュエリーブランド経営へと大きく舵を切る。

「ひとりきりで戦うより、チームで成長させるプロセスのほうがはるかに楽しかったんです。自分は個人主義だと思っていたからこそ、チームワークやコミュニティの素晴らしさに気付けたことは、人生における発見でした。ブランド同様、私も生粋のニューヨーカー。『ブルックリン発である』というアイデンティティを大切にし、地域の若手デザイナー作品を扱うなど、ローカル支援も行っています」

「Catbird」のジュエリーは100%リサイクルゴールドや紛争フリーのダイヤモンドを使用。売上の一部を「Catbird Giving Fund」を通じてジェンダー平等、環境保護、人権擁護に取り組む非営利団体へ寄付をしていて、エシカル意識が高い人々からの共感を集めている。

「これからの人生、まだ予期せぬ変化や困難が待ち受けていると思う。でも過去の私がそうしたように、焦らずに立ち止まり、状況を冷静に見つめ、次の一歩を踏み出したい。そうすればこそ、次のキャリアやポジションは自然に照らされる。そう考えているのです」

◇レイ・バトニック・プレズナーさんに質問

Q：朝起きていちばんにやることは？ 

9歳になった娘のベッドルームに向かいます。そこで朝の時間を一緒に過ごすのが今のルーティンです。

Q：人から言われてうれしいほめ言葉は？　

「あなたはまるで紫陽花のような人だね」。ナチュラルな存在感があって、大好きな花なのです。

Q：急にお休みがとれたらどう過ごす？　

ふだんはどうしても仕事や家のことに忙殺されて過ごしているので、自分のためにゆっくりと時間を使いたいですね。

Q：仕事以外で新しく始めたいことは？　

娘と一緒にアートプロジェクトを始めたいと思っています。

Q：10年後の自分は何をやっている？　

今の仕事をもっと極めている。

Q：自分を動物に例えると？　

白鳥。凛としていて、穏やかなところが似ていると思います。