カン違いの多い言葉！「享年（きょうねん）」の正しい意味は？

「享ける」ってなんと読む？「きょうける」ではないですよ！

明日、11月27日は江戸幕府第8代将軍であった徳川吉宗公の生誕日（新暦）です。1978年から2002年にかけて放送された時代劇『暴れん坊将軍』（テレビ朝日系）のモデルにもなった、大胆な名君として名高い人物ですね。

吉宗公の功績で最も有名なのは「享保の改革』で、悪化していた江戸幕府の財政を、新田開発と、さまざまな倹約令断行によって建て直しました。また、在位中に大奥の整備、火事対策としての「江戸町火消し」の設置、庶民の意見を政治に反映するための「目安箱」の設置、小石川養生所設置（現在の東京大学附属植物園の一部）による医療政策、洋書輸入の一部解禁（のちの蘭学興隆の一因）など、多岐にわたる思いきった政策を実行しました。

ということで、本日は「享保」の「享」という字の入った日本語クイズをお送りします。

【問題１】「享ける」ってなんと読む？

「享ける」という日本語の正しい読み方をお答えください。

ヒント：「天から授かる。よいものや、よいことを受け入れる」という意味です。

＜使用例＞

「貞享元年10月21日、新暦にすると11月27日、この世に生を享けた、その赤ちゃんが、のちの徳川吉宗公です」

「○ける」。

…さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出てまいります。

正解は↓に‼

正解は… 享ける（う-ける） です。

「享」の表外読み（常用漢字表に掲載されない読み方）です。

「享受（きょうじゅ）」という言葉がございますが、「享」という字の訓読みは「享（う）ける」「享（あ）たる）」で、「よいものを授かる。よいものを受け入れる」という意味がございます。

では、二問目にまいりましょう。

【問題２】「享年」ってどういう意味？

「享年」という日本語の本来の意味として正しいものを、以下の選択肢の中から選んでください。

1：亡くなった年齢

2：昇天した年齢

3：生存した年数

「享年」の本来の意味は？

…さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出てまいります。

正解は↓に‼

正解は… 3：生存した年数 です。

「享年」は「(天から)享けた（う-けた)年数」という構成の言葉です。

一問目で、「享（う）ける」は「よいものを授かる」という意味であることをおさらいしましたね。一般に「亡くなった年齢」という意味でとらえられがちな「享年」という言葉ですが、実は「天から授かった命の年数＝生存した年数」という意味です。もとは仏教用語であり、実年齢ではなく数え年で考えます。

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本日は、11月27日、徳川吉宗公の生誕日にちなんで、「享」という字の入った日本語から、

・享（う-ける）

の読み方や、

・享年（きょうねん）…生存した年数

という豆知識、言葉の背景をおさらいいたしました。