【保存版】「七草の日」はいつ？七草がゆを食べる意味・由来・正しい食べ方を解説！【大人の語彙力強化塾】

【目次】

• 「七草の日」はいつ？何をする日？
• 七草がゆを食べる意味と由来
• 春の七草とは？覚え方と意味も紹介
• 地域ごとの「七草の日」の風習・違い
• 七草がゆの“現代的な”意味

【「七草の日」はいつ？何をする日？】

「七草の日」として知られる1月7日は、正式には「人日の節句（じんじつのせっく）」と呼ばれます。「人日」とは1年間に5度ある「五節句」の最初の節句。「七草の節句」として、伝統的な行事食の習慣があります。

ちなみに、5節句は、1月7日の「人日」、3月3日の「上巳（じょうし）」、5月5日の「端午（たんご）」、7月7日の「七夕（しちせき）」、9月9日の「重陽（ちょうよう）」です。

【七草がゆを食べる意味と由来】

「七草の日」でも「人日」でもなく、1月7日は「七草がゆの日」と思っている人もいるかもしれませんね。それくらい、「七草がゆ」は日本人の文化に浸透していると言っていいでしょう。

では、なぜ「七草のおかゆ」を食べるのでしょうか。

1月7日に七草がゆを食べる風習は、春の七草を入れたおかゆを食し、一年間の無病息災や健康を願うことに由来します。古くは中国の人日（じんじつ）の風習と、春に生命力溢れる若菜を摘んで食す「若菜摘み」という日本の風習が結びつき、現在の形になったと考えられています。

また、現代では、お正月のご馳走で疲れた胃腸をいたわる意味合いでも、七草がゆが親しまれています。

■七草がゆの正しい準備と食べ方

七草がゆは、七草の日の前夜、すなわち1月6日の夜に材料を揃え、翌日におかゆをつくって食べることが多いですが、調理方法や味付けは各家庭でさまざまです。

煮すぎると色が悪くなってしまう七草は、でき上がる少し前に刻んで投入すると見栄えもよくなります。

味付けは少々の塩だけでもおいしいものですが、梅干しや塩昆布などといただいても。ごま油をほんの少したらすのも、香ばしくておすすめです。

七草がゆを食べるとようやく正月気分が抜ける――という人もいるでしょう。

【春の七草とは？覚え方と意味も紹介】

■あらためて…「七草」とは？

「七草」という植物があるわけではありません。

「七草」には春バージョンと秋バージョンがあり、「七草がゆ」には、芹（せり）、薺（なずな）、御形（ごぎょう）、繁縷（はこべ）、仏の座（ほとけのざ）、菘（すずな）、蘿蔔（すずしろ）の「春の七草」を用います。すずなは蕪（かぶ）、すずしろは大根（だいこん）の異名です。冬野菜の定番ですね。

一方、なずな、ごぎょう、はこべ、ほとけのざは、使いやすいよう少量ずつがパックにされている「七草がゆセット」でしか見たことがない、という人も多いでしょう。都心では、お正月に天然の七草が育っている場面を見るというのはなかなか難しいですが、旧暦を使用していたころの1月7日は現在の2月中旬。若菜が出る時季だったのですね。

ちなみに「秋の七草」は、萩（はぎ）、尾花（おばな）、葛（くず）、撫子（なでしこ）、女郎花（おみなえし）、藤袴（ふじばかま）、桔梗（桔梗）をいいます。こちらは鑑賞用の植物が多いですね。

■「春の七草」の覚え方

「せり、なずな　ごぎょう、はこべら　ほとけのざ　すずな、すずしろ」を「5・7・5・7・7」の短歌のようなリズムに乗せ、最後に「春の七草」で締めます。

■「秋の七草」の覚え方

「お好きな服は？」と覚え、名前を当てはめる方法が知られています。「お＝おみなえし」「す＝すすき」「き＝ききょう」「な＝なでしこ」「ふ＝ふじばかま」「く＝くず」「は＝はぎ」という具合です。

【地域ごとの「七草の日」の風習・違い】

地域によって「七草の日」の風習や食べるものが異なることも。新年のビジネス雑談に役立ちそうな話題をピックアップします。

■あなたの故郷の「七草の日」の食は？

・山形県「納豆汁」：納豆をすり鉢ですりおろしてとろみを出し、味噌仕立てにした「納豆汁」。具には豆腐、厚揚げ、コンニャク、きのこ、山菜、芋がらなどが入ります。里芋などの葉柄（茎の部分）を干した芋がらはマスト食材。食物繊維やミネラルが豊富な健康食品です。納豆、味噌、豆腐、厚揚げと大豆たっぷりなのは、海に遠い地域で大豆をたんぱく源とした名残。納豆のとろみで冷めにくく、体がよく温まります。

・青森県「けの汁」：津軽地方の郷土料理ですが、岩手県や青森県でも食べられているよう。野菜や山菜、凍み豆腐などを細かく刻んで煮込み、味噌や醤油で味付けをした汁物です。1月7日だけでなく、旧正月に食べられることの多い精進料理です。

・福岡県「七草汁」：七草をメイン食材に、味噌仕立てにした汁です。特徴は、クジラ肉やブリなど海の幸がさらに加わることもあることと、「かつお菜」を使うこと。かつお菜は高菜（たかな）に近い種類で、福岡県では古くから親しまれてきた野菜です。雑煮や吸い物に使われることも多く、「カツオの出汁がなくても同じぐらいおいしい」ことからそう呼ばれているとか。

■「七草の日」にまつわるこんな風習も！

七草の日の前夜、または当日の朝に行う「七草たたき」という風習があります。これは、まな板に春の七草をのせ、「ななくさなずな、唐土（とうど）の鳥が日本の土地へ渡らぬさきに、ストトントンとたたきなせえ」などと囃子ながら、包丁やすりこぎなどで叩くこと。害虫駆除や豊作祈願の意味があるのだとか。「七草囃子」とも呼ばれます。神奈川県や千葉県、三重県などの一部地域に伝わっていたようです。

【七草がゆの“現代的な”意味】

「七草がゆ」で無病息災を願う気持ちは変わらずとも、現代的にはお正月のご馳走や食べすぎで負担がかかった胃腸をいたわる意味合いが強いでしょう。七草がゆはデトックス食と言えそうですね。

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実は「七草」には、「七つの種類」や「いろいろ」といった意味があります。つまり、厳密に7つということではなく、「たくさん」「いろいろ」を表す慣用句でもあるのです。

もし、七草がゆセットが手に入らなかったら、ぜひ、ご自宅の冷蔵庫の野菜室をチェックしてみてください。大根や蕪、せりはありませんか？ お雑煮に使ったみつばが残っているかもしれませんね。七草にこだわらず、七草がゆにほうれん草やにんじんが入ってもいいのです。ぜひ、年末年始のご馳走で疲れた胃を労わるためにもおかゆを食べて、2026年の息災を願いましょう！