真珠と向き合い続けて130年のミキモトの知見と、御木本製薬が真珠研究・スキンケア研究を通じて培ってきた最新のサイエンスがスキンケアに生かされているのがMIKIMOTO BEAUTYです。その縁をたどって、Precious.jp では、ミキモトの生みの親・御木本幸吉氏が世界で初めて真珠の養殖を成功させた「ミキモト真珠島」を訪れました。
■ミキモト真珠島で御木本幸吉氏の想いを辿る
「ミキモト真珠島」は、1893年に御木本幸吉氏が世界で初めて真珠の養殖に成功した、養殖真珠発祥の地です。
昭和28年に建てられた御木本幸吉氏の銅像がまずお出迎え。3.75mもの青銅像です。
館内では、改めて養殖真珠が作られるまでの経緯を学ぶことが。核入れなどの手法から、真珠が作られる貝の種類、また色や質など。万博にも出展されたという真珠の数々が驚くほど美しいまま、時を越えて展示されています。
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真珠島の入り口にそびえる御木本幸吉像。恩賜の杖を片手に。 -
伊勢の内海ならではの穏やかな波に心洗われる。
実際の道具や標本、映像を見ながら教わります。さらに、真珠の色と輝きの秘密や成分、収穫された真珠が厳しい選別などの工程を経て、美しいネックレスができ上がるまでを学べます。
世界で初めて真珠の養殖に成功したミキモト。御木本幸吉氏ゆかりのこの伊勢志摩の地の穏やかで豊かな海の実りが、まさに世界に届けられているのを体感することが。
■新生MIKIMOTO BEAUTYを生み出す研究の場も来訪
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研究用の素材として詰められたパール。
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御木本製薬の社屋。研究室は厳重な管理が。
御木本製薬では真珠の成分に早くから着目、肌の天然保湿因子（NMF）に近似した組成を持つパールコンキオリン（R）などの成分を生かしたスキンケアなどの開発を進めています。研究拠点も真珠由来の地、伊勢志摩に構えています。
広い敷地の中では、精製水をさらにウルトラフィルターにかけることで「超純水」がや、化粧品には欠かせない細かな超高圧乳化技術など、化粧品製作の基本となる技術をレクチャーいただきました。
グループ全体で環境に対しても廃棄物を出さない“ゼロエミッション”への取り組みに挑んでいるミキモト。美しい真珠はもちろんのこと、真珠を採収した後の貝肉や貝殻から得られる成分も、食品やサプリ、化粧品まで、また土壌の改良や堆肥と余すところなく使われています。本取材も自然の恵みを還元している美しい循環が出来上がっているのを豊かな自然の中で体感できる旅となりました。
新たにこの秋からは、これまでのパールサイエンスを結集させた、真珠由来の独自複合成分を生かし内なる輝きを放つ“美層肌”を目指すスキンケアラインがお目見え。このハイジュエラーならではの輝きと海の恵みに思いをはせながら、ぜひ化粧品からもミキモトの目指すフィロソフィーを感じてみてはいかがでしょうか。
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- Precious.jp編集部
