「乙張り」ってなんと読む？「おつばり」ではないですよ！はっきりと！

「乙（おつ）な味」ってどんな味？語源も味わい深～い！

本日９月８日は、「聖母マリア」のお誕生日だと言われています。

天使のお告げにより、神の子・キリストを胎内に授かったことを知る彼女は、「乙女（おとめ）マリア」とも呼ばれていますよね？

本日は「乙」という字の入った、興味深い日本語をクイズにして参ります。

…というところで、本日１問目のクイズです。

【問題１】「乙（おつ）な味」の「乙」ってなに？

「乙（おつ）な味」「乙（おつ）だね」などの慣用表現に使用される「乙（おつ）」の語源として正しいものを、以下の選択肢の中から選んでください。

１：邦楽の音階

２：和歌の技巧

３：美術品の鑑定用語

「乙（おつ）な味」の「乙（おつ）」の語源はどれ？

…さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出て参ります。

正解は↓に!!

正解は… １：邦楽の音階 です。

「乙（おつ）」はどんな音？

「乙（おつ）な味」の「乙（おつ）」は、邦楽の音階の呼び名で、高い音を「甲（かん）」、これよりも一段低い音を「乙（おつ）」と呼びます。「乙（おつ）」の音は渋みがあり低めであることから、「趣を感じる深い味わい」を「乙（おつ）」と呼ぶようになったのです。

ですので、わかりやすく華やかな対象よりも、控えめながら奥行きがあったり、さりげない技巧を感じるような対象をほめる表現が「乙（おつ）」です。いかにも日本的な視点の、味わい深い言葉ですよね？

さて、2問目は「乙」の難読クイズです。

【問題２】「乙張り」ってなんと読む？

「乙張り」という日本語の読み方をお答えください。

ヒント：「物事の強弱などをはっきりさせること。」「ゆるむことと張ること。特に、音声の肯定や抑揚。」などの意味を持つ言葉です。

＜使用例＞

「秋冬のファッションはアイテム数が多いから、乙張りのあるコーディネートを意識してるの。」

「○○○り」と読み仮名3文字です。

…さて、正解は？

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正解は↓に!!

正解は… 乙張（めりは）り です。

「めりはり」って漢字表記があったのですね！

「減（め）り張（は）り」とも表記します。

こちらも邦楽用語「めりかり」から来ているようです。

平安時代の雅楽で、低い音や音階を下げることを「めり」、高い音や音階を上げることを「かり」と呼び、二つを合わせた言葉は、もとは「めりかり」でした。

しかし「めり」が「めり込む＝沈むようにへこむ」などの口語にも使用されるようになったのに対し、「かり」という表現は邦楽の中でしか使用されなかったため、

近世ごろから一般的には「めり張（は）り」という言葉が定着した、と言われています。漢字表記としては現代でも「減（め）り張（は）り」「乙（めり）張（は）り」が、多くの辞書に掲載されています。

さて、「乙女（おとめ）マリア」の話題から始まって意外な展開になりましたが、「乙」という字には「若い／幼い／愛らしい」などの意味もあります。「乙女」という言葉の「乙」はこの意味ですね。

本日は「乙」という漢字から成る面白い日本語にスポットをあて、

・（「乙な味」などに使用される慣用表現としての）乙（おつ）

・乙張（めりは）り

という日本語を深掘りしました。