ブラシを使ったデイリーケアこそが、洋服を長持ちさせる秘訣だ！

洋服を着たらブラシをかける、ひと昔前では当たり前の光景であったが、その当たり前が失われているようにも感じる。それはそれで仕方がないことであるが、服を大切にするのであれば自分の手でしっかりと手入れをしてほしいものだ。そこで、ブラシ職人の第一人者、石川和男さんに服にブラシをかけるのがどれだけ大切であるかをご教授いただいたので紹介するとしよう。

近年では、ウール生地が薄くなり、カシミアでもベビーカシミアなどの最高品質の素材を採用したスーツやジャケットが世に並ぶようになった。服がよくなっているものの、お手入れへの関心は低いように感じる。当たり前のことであるが、ブラシをかけるだけでも服の輝きが違うのだ。なぜ、ブラシがけが必要なのかを、ブラシ職人の第一人者、石川和男さんに教えてもらったので紹介する。

習字用の上質な尾脇毛をさらに吟味してつくる

「さらい」という作業。毛の太さを均一にするため、ナイフを使って曲がった毛を抜いていく。

世間の服がドンドンよくなっていながら、ブラシが昔から変わらないのはおかしいと思いました。ウール生地が薄くなり、カシミアでもベビーカシミアなどの最高品質の素材が出てきました。豚毛は硬いため、繊細な生地を優しくなでるようにブラシをかける。それでは、生地の表面を触れているだけで、織り目に詰まったホコリは取れない。強く擦れば生地が傷む。1990年代半ばに、豚毛を素材にしたブラシの限界を感じ、時代に合う高級洋服ブラシをつくり始めました。

毛の植え込みを数行終えた後、ハサミを使って目見当で毛の先端を整え、長さをそろえる。３～3.5cmの毛の長さが、当たりがやわらかく、コシが強い。

ブラシのハンドルの穴に、0.3mmのステンレスの針金を使い、尾脇毛を埋め込む。

テンポよく尾脇毛を植え込む。ハンドルの素材は桂。完成したブラシの上面には、屋久杉で覆い滑らかに研磨する。

ファッションの時代性に合ったブラシの毛を研究していくと、習字用の筆が究極の素材だと思いました。タヌキやテンなどの毛を使って、１本100万円ぐらいの超高級ブラシをつくることもできますが、現実的ではありません。筆の素材には、馬の尻尾の根元に生える「尾お脇わき毛げ」という稀少な毛があります。これをブラシの素材にすることにしました。毛の当たりがやわらかいうえ、コシがしっかりとしている。生地にブラシを強くかけられる最高の素材です。毛玉になったカシミアの生地も、ブラシをかけると繊維がほぐれていきます。