イタリアンモードの礎を築いた巨人「アルビーニ」の伝説

　太い眉毛にギョロッとした大きな瞳、一度見れば深く脳裏に焼きつく顔立ち。イタリアのファッション関係者たちの間で、現在のイタリアンモードの礎を築いた男といわれる、ファションデザイナー、ウォルター・アルビーニの相貌である。

イタリアンモードの礎とは何か。アルビーニとはだれなのか……。

　アルビーニは、1941年イタリア北部ロンバルディア州ブスト・アルシジオに生まれる。トリノのファッションデザイン学校を卒業すると、'61年にパリに渡り4年間を過ごす。その間にココ・シャネルに会い、'30年代のシャネルのデザインに傾倒する。'63年には、初めてのコレクションを発表。後のイタリアでの活躍を予測させる早熟な才能は、ここから開花していったのだろう。パリでクリツィアのデザイナー、マリウッチャ・マンデッリに会ったのをきっかけに、3年間仕事を共にする。クリツィアでは、服だけではなく、糸、生地、ボタンなどパーツのデザインまでを実験的に開始した。

ウォルター・アルビーニ

1941年イタリア北部ブスト・アルシジオ生まれ。本名はグアルティエロ・アンジェロ・アルビーニ。20代半ばにパリから帰国して、イタリアンモード発展の原動力となる。42歳で逝去。もしアルビーニが生きていたら……が、ファッション業界の語り種ぐさである。

　優れた職人技が集積するイタリアには、古くから各素材に特化した生産地がある。そのため、第二次世界大戦後のイタリアは、フランスブランドの生産基地としての時代が長く続いていた。デザインはフランスで、製品化はイタリアで、というこの図式を、アルビーニが変えたのだ。

　世界に冠たるイタリアンモードを目ざし、生地からボタンの細部にいたるまで、本格的なデザインに着手する。それと同時に、ジャケット、シャツ、パンツ、セーターなどをつくる各専業メーカーに、最新のデザインを供給する仕組みを切り開いていった。

　アルビーニと仕事を共にし、現在もアルビーニの服をコレクションしている、イタリアファッション界の重鎮マリーザ・クルティは、こう回想する。

「強烈な個性と創造力を持った、デザイナーでした。電車で、クルマの中で、いつもノートに何かアイディアを描いていました。ファッションのデザインに留まらず、森羅万象を創造する天才でした」

　アルビーニは、各メーカーに自身が描いたデザイン画を渡して生産を任せ、各アイテムを取り寄せて、トータルルックで展開できるブランドの構築に成功する。それによって、さらに生産力を上げアトリエにいる腕利きの職人たちの仕事を、夢のあるファッション製品に結実させたのだ。イタリアのメーカーにいた、デザイナー、パタンナー、モデリストといった、個々の服づくりのスペシャリストたちに、より創造的な仕事を実現させ、'70年代のミラノにイタリア発信のファッションムーブメントを起こすことになった。

　それが、イタリアで今もトータルルックのマエストロ、贅沢なプレタポルテを生んだ男と呼ばれるゆえんである。マリーザ・クルティが続ける。「デザイン画は、エレガントで群を抜いていました。もちろん、自身のエレガンスをも極めたデザイナーでもありました」。

　アルビーニのもとから巣立った有名なデザイナーはいないが、アルビーニの仕事の方法は継承された。ジョルジオ・アルマーニ、ジャンフランコ・フェレ、ルチアーノ・ソプラニといった、後のトップデザイナーたち。新しい才能を持ったデザイナーがミラノに集結し、'70〜'80年代のイタリアンモードの爆発的な発展の原動力となっていったのだ。

　アルビーニは、タイドアップやスカーフを巻くなど、襟元のエレガンスにこだわり、ゆったりとしたシルエットの'30年代のスタイルを極めた。その伊達男ぶりは、後にスタイルのアイコンとして、若手デザイナーやファッション関係者たちにも、影響を与えていった。かくして、この伊達男のスタイルも、永遠にイタリアファッション界に刻まれたのである。