フィレンツェで極上ステイを堪能するなら「フォーシーズンズホテル フィレンツェ」に勝る場所はない。2008 年、ミラノに次ぐイタリア２番目の「フォーシーズンズホテル」としてオープン。その最大の特徴は世界遺産都市の中心部にあるというのにまるで森の中にいるかのような感覚にとらわれる、広大な庭園にある。修道院の一部だった庭園は実に4万平米もあり、樹齢数百年になる巨大な樫の木など145本の木が並ぶ様はまさにトスカーナの森のよう。さらに整然としたイタリア式庭園や藤棚、礼拝堂やプール、さらにスパ施設もあり、確かにこの庭園を散策しているだけでも十分に癒される。
ホテルのメイン棟は、1472年に完成したルネッサンス建築の巨大な邸宅で、メディチ家の重臣バルトロメオ・スカラが建設させたもの。その後幾多の貴族や資産家の手に渡ったが所有者の一人にゲラルデスカという貴族がいたことからスカラ・ゲラルデスカ宮と呼ばれている。全部72室のうち44室がスイートルームでそれぞれインテリアが異なるヨーロピアンスタイル。庭園に面したスイートルームを予約できれば、毎朝鳥の声で目覚め、窓を開ければ大聖堂ドゥオーモの円屋根が見えることだろう。
フィレンツェの「フォーシーズンズホテル フィレンツェ」が名高いもうひとつの理由は、ミシュラン１つ星を持つメイン・ダイニング「イル パラージョ」にある。シチリア出身のシェフ、ヴィート・モッリーカが提案するのはトスカーナ＆シチリア・タッチのモダン・イタリアン。特に魚介類の火入れを最低限にし、イタリアらしい野菜やハーブとともに出す一連の料理はシンプルだが上品で飽きさせない。ヴィート・モッリーカは引退した「フォーシーズンズホテル ミラノ」の伝説的名シェフ、セルジオ・メイに代わって現在は両ホテルのエグゼクティブシェフをつとめている。ある日ディナーに訪れた際は「今日はこんなメニューはいかがでしょう」とシェフが出してくれたのは和牛のタリアータ。ベースはイタリアにおきながらも世界各地の食材を縦横無尽に使いこなし、きっちりとイタリア料理にまとめあげる手腕はさすがだ。
ホテルライフならば、ディナーのあとにはバータイムを楽しみたいものだが「フィーシーズンズホテル フィレンツェ」の「アトリウムバー」はフィレンツェ一居心地の良いバーだ。スカラ・ゲラルデスカ宮の中庭を改装し、天井部分にはピラミッド型のガラス天井があり、昼夜を問わず半戸外にいる雰囲気が味わえる。また、イタリアのホテル・バーには珍しくカクテルも本格的。以前フィレンツェでカクテル・ウイークというイベントが開催された際は、世界のベストバー50にも選出された銀座の「バー ファイブ」の上野秀嗣氏が特別ゲストとしてカクテルをふるまったこともある。「アトリウムバー」で飲むならスタンダードなカクテルもいいが、ここはやはりフィレンツェ生まれのカクテル、ネグロニでしめたい。ジン、カンパリ、スウィート・ベルモットで作るカクテルは甘みも苦味もあるイタリアならではの味。「フィーシーズンズホテル フィレンツェ」での１日をしめくくるのに、これより適した酒はない。
Fourseasons Hotel Firenze
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- TEXT ：
- 池田匡克 フォトジャーナリスト
