「さむたまご」ではありません！「寒卵」ってなんと読む？

「探梅」ってなんと読む？「さぐりうめ」ではありませんよ！

明日・1月20日から、令和5年の「大寒（だいかん）」に入ります。春夏秋冬の時節で区分した「二十四節気」の最後の節気で、この「大寒」の時期を過ぎると「立春」、次の春夏秋冬の最初の節気に入るのです。「大寒」の時期は、この前の「小寒」との時期とあわせて「寒（かん）」と呼ばれます。「寒中見舞い」を贈るのも、この期間内になります。「寒（かん）」は、冬を初冬、仲冬、晩冬の３つに区分した際の晩冬に重なっておりますので、本日は「晩冬」にまつわる日本語クイズをお送りします。

【問題１】「寒卵」ってなんと読む？

「寒卵」という日本語の正しい読み方をお答えください。

ヒント：「鶏が、寒（かん）の期間に産んだ卵」という意味の言葉です。

＜使用例＞

「明朝の献立は、寒卵の入ったおかゆで栄養をつけましょうか？」

読み仮名５文字です。

…さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出てまいります。

正解は↓に‼

正解は… 寒卵（かんたまご）です。

冬の季語ですが、「寒（かん）」の時期に関連するので、特に晩冬を意味する言葉です。

「寒卵（かんたまご）」は、昔からの通説で「厳しい寒さの中で産みおとされたので、ほかの時期の卵よりも栄養素を多く含み、長く保存がきく」と言われ、特に珍重されました。なかでも「大寒」の間にうまれた卵を「大寒卵（だいかんたまご）」とも呼びます。鶏卵は身近な食材のひとつですが、こうしたものにも、細やかな季節感を感じる言語表現があるところに、四季がある国・日本ならではのおもむきを感じさせますね。

さて、2問目にまいりましょう。

【問題２】「探梅」ってなんと読む？

「探梅」という日本語の正しい読み方をお答えください。

ヒント：「梅の花を求めて、たずね歩くこと。梅見に行くこと」という意味の言葉です。

＜使用例＞

「来週末に探梅に…というのは、まだ気が早いかしら？」

読み仮名４文字です。

…さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出てまいります。

正解は↓に‼

正解は… 探梅（たんばい）です。

晩冬の季語です。

日本では通常「花見」といえば、春の「桜を見ること」を指しますね。しかしその前の時期に愛らしい花を咲かせる梅も、日本古来、愛され、めでられています。「探梅（たんばい）」は、「花見」の梅バージョン、というニュアンスの言葉で「梅見（うめみ）」「観梅（かんばい）」と同義語です。「探梅（たんばい）」という熟語が存在するところ、これが季語とされているところに、梅の花がいかに愛されてきたか、という文化が透けて見えますね。大人として身に着けたい、使いこなしたい語彙です。ちなみに「探梅（たんばい）」は梅の花に関する独特の言い方のようで、「紅葉」や「桜」には、同じような組成の「探○」という言い回しは、辞書には掲載されておりません。

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本日は、1月20日、令和5年の「大寒」に入る日にちなんで、「晩冬」を表す季語から、 

・寒卵（かんたまご）

・探梅（たんばい）

の読み方、言葉の背景についておさらいいたしました。