「こめけ」ではありませんよ！「粍」ってなんと読む？

「瓩」ってなんと読む？「がせん」ではありませんよ！

明日・4月11日は『メートル法公布記念日』です。1921（大正10）年のこの日に、日本国内で使う長さや重さの単位を、世界的な単位「メートル」「キログラム」とすることを決める「メートル法」が公布されたことにちなんでいます。しかし当時、それまで使われていた「尺貫法」から変更することに対する反発する向きが強く、「メートル法」が完全に実施されたのはなんと38年もあとの1959（昭和34）年以降です。

生活に関わる単位の変更には、たいへん長い期間を必要としたのですね。ということで本日は「単位」に関連した日本語クイズをお送りします。

【問題１】「粍」ってなんと読む？

「粍」の正しい読み方をお答えください。

ヒント：「メートル」を日本の表記にすると「米」ですね？

＜使用例＞

「一米の千分の一が一粍です」

かな6文字です。

…さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出てまいります。

正解は↓に‼

正解は… 粍（ミリメートル） です。

「米（メートル）」よりも小さな単位を表す漢字が、いろいろございます。

「米（メートル）」より小さな単位を表す漢字に、「デシメートル＝十分の一メートル＝粉」「センチメートル＝百分の一メートル＝糎」「ミリメートル＝千分の一メートル＝粍」などが当てられました。

「メートル」を表す「米」を偏にして、その横に日本古来の、尺貫法当時にも使われていた「割合の単位」である「分（ぶ）＝十分の一」「厘（りん）＝百分の一」「毛（もう）＝千分の一」を合わせる、という考え方です。「デシメートル＝粉」は、既存の「粉（こな）」という字になってしまっていますが、「糎（センチメートル）」「粍（ミリメートル）」は、単位専用の漢字です。

さて、2問目にまいりましょう。

【問題２】「瓩」ってなんと読む？

「瓩」の正しい読み方をお答えください。

ヒント：1問目がヒントになっています。

＜使用例＞

「私の体重は、五十瓩です」

かな5文字です。

…さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出てまいります。

正解は↓に‼

正解は… 瓩（キログラム） です。

「グラム」の漢字表記を「瓦」とし、その千倍なので、この表記です。

「グラム」を和訳する際、最初「瓦蘭馬（ガラムマ）」という音訳が採用され、それの短縮形として「瓦（グラム）」という単位表記が使われるようになりました。最もよく使う単位「キログラム」は、これを千倍したものなので「瓩（キログラム）」というわけです。この表記、いまでも、古い書物や重機などで見かけることがございますので、覚えておくと意外と役立ちます。

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本日は、4月11日『メートル法公布記念日』にちなんで、「単位」に関連した日本語から、

・粍（ミリメートル）

・瓩（キログラム）

の読み方や、言葉の背景についておさらいいたしました。