「太閤忌」とは？ 8月18日とされる理由や「太閤」の意味を解説【大人の語彙力強化塾】

【目次】

• 太閤忌とは？ ８月18日とされる理由と由来
• 「太閤」とはどんな意味？ 関白・太政大臣との違いも解説
• 豊臣秀吉とは？ 天下統一を成し遂げた生涯をわかりやすく紹介
• 太閤忌にちなむ祭礼はどこで営まれる？ 豊国神社やゆかりの地を紹介
• 豊臣秀吉が現代に残したものとは？ 政治・文化への功績を振り返る
• 太閤忌に知っておきたい豆知識｜辞世の句や「露と落ち 露と消えにし…」の意味も紹介

【太閤忌とは？ ８月18日とされる理由と由来】

■豊臣秀吉をしのぶ日

「太閤忌（たいこうき）」とは、豊臣秀吉をしのぶ忌日（きにち）です。忌日とは命日とほぼ同義で使われる言葉で、仏教では「追善供養を行う日」を指します。

■8月18日に営まれる理由と由来

秀吉は1598（慶長3）年8月18日に、伏見城で亡くなった（※）とされ、これが「太閤忌」の日付の由来となっています。現在、大阪城豊國神社では毎年8月18日に「太閤祭（例祭）」を斎行。一方、京都の豊国神社では9月18日を秀吉の命日にあたる日として「本社例祭」を営んでいます。

【「太閤」とはどんな意味？ 関白・太政大臣との違いも解説】

■「太閤」はもともと高位の人物への尊称

「太閤（たいこう）」とは、もともと摂政や太政大臣など、高い地位にある人物に対する尊称でした。やがて、関白を辞した後も内覧の宣旨を受けた人物や、関白の職を子息に譲った人物を指すようになります。なかでも、秀吉が関白の職を甥の秀次に譲ったのち、「太閤」と呼ばれるようになったことから「太閤」は秀吉を指す呼び名として広く知られるようになりました。「太閤記」「太閤検地」などの言葉にも、その名残が見られます。

■関白は天皇を補佐して政治を担う役職

「関白」は、天皇を補佐し、百官を率いて政治を行う重職です。制度上は天皇の代理を務める摂政に対して、関白は天皇を補佐する立場とされますが、実際の政治においては朝廷の最高位として大きな権力を持ちました。
豊臣秀吉が1585（天正13）年に関白となったのは、藤原氏が代々この地位を担ってきた歴史から見ると異例のことでした。その後、秀吉は関白を秀次に譲り、「太閤」と呼ばれるようになります。

■太政大臣は太政官の最高位

「太政大臣」は、律令制における太政官の最高位の官職です。「その人なければ則ち闕く」とされ、適任者がいなければ置かれない「則闕の官」とされました。後世には名誉的な性格も強くなります。秀吉は1586（天正14）年に太政大臣に任じられています。

■太閤と関白、太政大臣の違い

「関白」「太政大臣」「太閤」はそれぞれ意味や位置づけが異なります。「太閤」は官職名ではなく、もともとは高位の人物に対する尊称であり、秀吉の場合は関白を秀次に譲った後の呼び名として定着した、と理解するとわかりやすいでしょう。

【豊臣秀吉とは？ 天下統一を成し遂げた生涯をわかりやすく紹介】

■尾張に生まれ、織田信長に仕える

豊臣秀吉は、尾張国愛知郡中村（現在の名古屋市中村区）に生まれたとされ、出生年については1536（天文5）年説と1537（天文6）年説があります。若いころに故郷を出て遠江の松下之綱に仕えた後、織田信長に仕官。戦功や才覚によって次第に頭角を現し、近江長浜を領する大名へと出世しました。その後、羽柴を名乗り、中国地方の攻略を任されるなど、信長の有力家臣として勢力を広げていきます。

■本能寺の変を機に天下人への道へ

1582（天正10）年、信長が本能寺の変で明智光秀に討たれると、秀吉は毛利氏と講和して急ぎ軍を引き返し、山崎の戦いで光秀を破りました。その後、清須会議で信長の後継をめぐる主導権を握り、1583（天正11）年には柴田勝家を賤ヶ岳の戦いで破って、織田家中での地位をさらに高めます。翌年には徳川家康らと小牧・長久手の戦いで対峙しますが、外交によって家康を臣従させ、天下統一へと歩みを進めました。

■関白・太政大臣となり、天下統一を実現

1585（天正13）年、秀吉は関白に就任。翌1586（天正14）年には太政大臣となり、「豊臣」の姓を賜りました。四国、九州を相次いで平定すると、1590（天正18）年には小田原の北条氏を滅ぼし、さらに奥羽の諸大名も服属させます。こうして全国の大名を統合し、戦国時代の天下統一を成し遂げました。秀吉はその過程で、戦国大名の領国間の争いを関白の権威によって抑え、全国をひとつの政治秩序のもとに組み込もうとしました。

■晩年は朝鮮出兵、そして伏見城で没する

1591（天正19）年、秀吉は関白の職を甥の秀次に譲り、自らは太閤として実権を握ります。翌1592（文禄元）年には朝鮮出兵を開始。いったん講和交渉が進められましたが、交渉はまとまらず、1597（慶長2）年には再び出兵を命じました。その間、秀吉には秀頼が生まれ、後継者をめぐる政権内の状況も大きく変化します。晩年は伏見城を拠点として政務を行いましたが、1598（慶長3）年8月18日、伏見城で死去。辞世として「露と落ち 露と消えにし 我が身かな 浪速のことも 夢のまた夢」が伝えられています。

【太閤忌にちなむ祭礼はどこで営まれる？ 豊国神社やゆかりの地を紹介】

■京都の豊国神社では9月18日に「本社例祭」が

京都市東山区にある豊国神社は、豊臣秀吉を御祭神として祀る神社です。秀吉は1598（慶長3）年に亡くなった後、阿弥陀ヶ峰に葬られ、後陽成天皇から「豊国大明神」の神号を賜りました。現在の豊国神社は、そのゆかりを伝える神社です。毎年9月18日には、秀吉の命日にあたる日として「本社例祭」が営まれています。

■大阪城のほとりには大阪城豊國神社が

大阪城公園内に鎮座する大阪城豊國神社も、豊臣秀吉を御祭神として祀っています。同社では毎年8月18日に「太閤祭（例祭）」を斎行。秀吉の御神霊を慰めるための、年間で最も大切な祭りとされています。秀吉が築いた大坂城は、天下統一を進めた秀吉の権力の象徴でもありました。豊臣期の大坂城は大坂の陣で落城し、その後、徳川幕府によって再築されました。現在見られる石垣や堀、古建造物は主に徳川時代以後のもので、現在の天守閣は1931（昭和6）年に復興されたものです。現在も秀吉ゆかりの地として多くの人に親しまれています。

■生誕地・名古屋の豊國神社

秀吉の生誕地とされる尾張国中村（現在の名古屋市中村区）には、豊國神社があります。明治時代に創建された神社で、現在は中村公園の中に鎮座しています。愛知県の公式観光サイトでも、秀吉の生誕地に創建された神社として紹介されています。中村公園周辺には、秀吉ゆかりの地をたどることのできる場所が集まっており、名古屋に残る秀吉ゆかりの地として親しまれています。

【豊臣秀吉が現代に残したものとは？ 政治・文化への功績を振り返る】

■土地と人を把握する「太閤検地」

秀吉の政策のなかでも、後の社会に大きな影響を与えたもののひとつが「太閤検地」です。全国の土地を統一した基準で測量し、土地の面積や収穫高、耕作者などを検地帳に記録しました。これによって土地の権利関係が整理され、年貢を徴収する仕組みも整えられていきます。国税庁も、全国統一の検地竿や升を用いたことを太閤検地の特徴として紹介しています。

■「刀狩」で武士と農民の分離を進める

1588（天正16）年に発令された「刀狩令」では、百姓が刀や脇差、弓、槍、鉄砲などの武器を所持することを禁じました。集めた武器は京都の大仏建立のための釘やかすがいに使うと説明され、百姓を農業に専念させることも目的として掲げられています。こうした政策は、武士と農民を分ける兵農分離や身分統制につながりました。

■桃山文化を象徴する華やかな文化

秀吉の時代には、豪華で華やかな「桃山文化」が花開きました。秀吉自身も大坂城や聚楽第など壮大な建築を手がけ、茶の湯をはじめとする文化を庇護しました。黄金を多用した華やかな美意識は、安土桃山時代を象徴する文化の一面として、現在にもそのイメージを残しています。

また、秀吉が築いた大坂城や、京都の聚楽第、方広寺大仏などの造営は、政治権力と文化が結びついた秀吉の時代を伝えるものです。現在の大阪府も、秀吉ゆかりの地として大阪城公園などを紹介しています。

■近世社会の基礎をつくった秀吉の政策

太閤検地や刀狩、身分統制などによって、秀吉は戦国時代の社会を新しい秩序へと組み替えていきました。こうした政策は、その後の江戸時代の社会にもつながるもので、秀吉は単に戦国の天下人だっただけでなく、近世社会の骨格づくりにも大きな影響を与えた人物といえるでしょう。

【太閤忌に知っておきたい豆知識｜辞世の句や「露と落ち 露と消えにし…」の意味も紹介】

■秀吉は茶の湯を政治に活用した

豊臣秀吉は、茶の湯をこよなく愛した人物としても知られています。天下人となった秀吉は、茶の湯を単なる趣味として楽しむだけでなく、自らの権威をアピールする場として活用しました。1585（天正13）年には禁中茶会を催し、北野天満宮では「北野大茶湯」を開くなど、大規模な茶会を開催しています。禁中茶会とは、秀吉が京都御所の小御所で正親町天皇に茶を献じた歴史的茶会です。関白就任を記念して開催され、千利休が茶堂として仕え、天皇から「利休居士」の号を賜りました。豊臣秀吉にとって茶の湯は、政治的なパフォーマンスとしての役割を担っていたのですね。

■「黄金の茶室」は持ち運びできた!?

秀吉と茶の湯といえば、豪華絢爛な「黄金の茶室」も有名です。壁や天井、柱などに金を施したとされる茶室は、組み立てて移動できるつくりだったと伝えられています。秀吉は茶会を大切な人々との交流の場としてだけでなく、自らの権威を示す場としても利用され、秀吉の華やかな美意識を象徴する存在として知られています。

■千利休を重用したものの決裂

秀吉は茶の湯を好み、千利休を重用したことでも知られています。1587（天正15）年には、京都の北野天満宮で「北野大茶湯」を開催。身分を問わず参加できる大規模な茶会として企画され、秀吉自身も茶を点てたとされています。ただし、秀吉と利休の関係は晩年に悪化し、利休は1591（天正19）年に切腹を命じられました。二人の関係がなぜ決裂したのかについては、いくつもの説がありますが、確定した理由はわかっていません。

■秀吉の辞世の句「露と落ち 露と消えにし 我が身かな」

秀吉が亡くなる際に残したとされる辞世の句をご存じですか。
「露と落ち 露と消えにし 我が身かな 浪速のことも 夢のまた夢」

露のように生まれ、露のように消えていく自分の人生を振り返り、大坂で成し遂げてきたことも「夢のまた夢」のように感じられる――。そんな人生のはかなさを詠んだ句と解釈できます。「露」は、朝には草葉に宿っていても、日が昇れば消えてしまうもの。古くから、露は人の命や世の中のはかなさを象徴するものとして和歌などに詠まれてきました。

■「夢のまた夢」に込められた思いとは？

この句で印象的なのが、最後の「夢のまた夢」という表現です。天下統一を成し遂げ、絶大な権力を手にした秀吉でしたが、死を目前にして振り返れば、その栄華も夢のように消えていくものだった――。そうした無常観が、この言葉に表れていると考えられます。ただし、辞世の句から秀吉の最期の心情を断定することはできません。秀吉自身がどのような思いでこの句を詠んだのかについては、確証のない部分もあります。

■秀吉が「猿」と呼ばれていたのは本当？

秀吉の幼名は「日吉丸」だったと伝えられています。一方、信長から「猿」と呼ばれていたという逸話も有名ですが、実際に信長がそう呼んでいたことを裏付ける確実な史料は確認されていません。「猿」の呼び名は江戸時代の秀吉の伝記や物語などで広く知られるようになり、現在でも秀吉を身近に感じさせる呼び名として親しまれています。

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農民の子とも伝えられる身から天下人へと上り詰め、政治や社会の仕組みを大きく変え、茶の湯や建築などの文化にも強い影響を与えた豊臣秀吉。その一方で、朝鮮出兵や晩年の政権運営など、後世からさまざまな評価を受けてきた人物でもあります。

おりしもNHK大河ドラマでは『豊臣兄弟！』が放送中。物語は折り返し地点を過ぎ、後半のクライマックスへ向かっています。本能寺の変、清須会議を経て、人たらしの「サル」から天下人への道を突き進む冷徹な姿へと変化していく様子も見どころのひとつ。華々しい「天下人」としての姿は当然ながら、最期に「夢のまた夢」と詠んだひとりの人間として、秀吉の生きざまを追っていきたいものです！