なんとなく使ってはいるけれど、「アドオン」って実はよくわからない…と不安に感じている人は多いのでは？ 「アドオン」は、かつて行われたマーケティング会社のアンケートで、「実はわからないIT用語ランキング」1位になったこともあるカタカナ語です。でも、もう大丈夫。このコラムを最後まで読んでいただければ、あなたが「アドオン」の使い方に迷うことはありません！
【目次】
【まずは「アドオン」の「基礎知識」から】
■由来は英単語の［add-on］です
まずは「アドオン」の由来となる、英語［add-on］の意味をみていきましょう。［add-on］は、「付加の（もの）、付属の（もの）、追加の（もの）、（コンピュータなどの）周辺機器」といった意味の単語です。
■カタカナ語の「アドオン」は「機能を追加するソフトウエア」のこと！
カタカナ語の「アドオン」は主にITの分野で使用されています。コンピュータ上で動作する既存のアプリケーションに、新たな機能を追加することや、そのためのソフトやプログラムを「アドオン」といいます。スマホにアプリを追加するように、ブラウザにさまざまな機能を追加することができるのです。
例えば、ブラウザの「Firefox」は「アドオン」が豊富にあることで知られています。検索エンジンや辞書などの追加、デザインの変更、Webページの広告を非表示にできる「アドオン」や、パスワードを管理するための「アドオン」、あるいは動画保存用など、実にさまざま。同じようにソフトを追加する機構を、Google ChromeやSafari、Microsoft Edgeでは、「機能拡張」（エクステンション）という名称で提供しています。
「アドオン」は、誰もが必要とする機能ではなく、あくまで特定の用途に特化した機能として「追加」するもの、という認識でOKです。
■「アパレル」など、「物販」分野での「アドオン」
「追加販売」という意味で、既に商品を買ったことのある顧客に追加で販売することを「アドオン」といいます。
■「金融」の分野で「アドオン」といえば？
金融では、ローン（貸付金）の金利のつけ方のひとつ。通常、金利は残高に毎回かかるものですが、「アドオン」は借入額と満期までの利息の合計額を均等割にして返済する方式となります。クレジットカードの分割払いがこの方式です。
【「アドオンを無効にする」って、どういう意味？】
インターネットを見ているときに、「アドオンを無効にしてください」というメッセージが出てきたことはありませんか？「アドオン」はブラウザに機能を「追加」していくものなので、「アドオン」が増えると、わずかではあるものの、徐々に動作スピードが遅くなってしまうというデメリットがあります。こうした問題に対処するため、一部のアプリでは「アドオンを無効にすることで閲覧の速度を上げます」という通知を出し、定期的にアドオンの管理を促しているのです。アプリをインストールしたときに勝手に入ってきた「アドオン」が必要かどうか迷ったら、とりあえず「無効」を選択しておくのが無難。必要だとわかったら、「アドオン」の「有効」を選択することで以前に無効化した「アドオン」を使用することができます。
【分野ごとの「アドオン」の使い方がわかる「例文」５選】
■「追加の」という意味で
・「多数の人が同時に通話できる電話のことを「アドオン電話」という」
■ITの分野なら…
・「海外のサイトをよく閲覧するので、翻訳機能のあるアドオンを追加した」
・「アプリをインストールしたら、いらないアドオンがついてきた」
■物販の分野なら…
・「長年付き合いのある取引先に、アドオンを仕掛けた」
■金融の分野なら…
・「アドオン金利は、実はお金の無駄使いだ」
【「アドオン」を別の言葉で言い換えると？】
■拡張機能（エクステンション） ■プラグイン［plug-in］ ■アドイン
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さまざまな分野で使われる「アドオン」ですが、由来となる英単語の［add-on］の意味から、「追加の〜」という主旨で使われていることがおわかりいただけたと思います。言葉を正しく理解して、臨機応変に使いこなしたいものですね。
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- Precious.jp編集部
- 参考資料：『ランダムハウス英和大辞典』（小学館）／『デジタル大辞泉』（小学館）／『日本大百科全書 ニッポニカ』（小学館）／『イミダス』（集英社）／『すっきりわかる！ 超訳「カタカナ語」事典』（ＰＨＰ）／『カタカナ語 すぐ役に立つ辞典』（河出書房新社）／『外来語新語辞典』（成美堂出版） ：
