「いえあじ」ではありませんよ！「蒙昧」ってなんと読む？

本日はまず、いきなりクイズです。

【問題１】「啓蟄」ってなんと読む？

「啓蟄」という日本語の正しい読み方をお答えください。

ヒント：「二十四節気のひとつで、冬ごもりの虫が地中からはい出るころ」という意味の言葉です。

＜使用例＞

「令和5年は、明日から啓蟄ね」

二十四節気のひとつです。

…さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出てまいります。

正解は↓に‼

正解は… 「啓蟄（けいちつ）」 です。

正解できましたか？

「啓蟄（けいちつ）」は、二十四節気の春の3つめの節気で、暦（こよみ）の上では、「啓蟄（けいちつ）」から仲春に入ります。例文にあるように、令和5年の「啓蟄（けいちつ）」は、明日・3月6日からです。「蟄」という字はちょっと難しいですが、「啓」は常用漢字ですので、「啓発」「啓蒙」などの熟語でもお馴染みですね。「啓」という字は「啓く（ひらく）」とも読み、「教え導く」という意味をもつ字です。「啓蟄（けいちつ）」は、地中にとじこもった虫＝「蟄」が、春の温かさに啓かれるように這い出てくる…という意味の熟語で、「啓発（けいはつ）」は「人が気が付かずにいるとこを教え示し、より高度な認識・理解に導くこと」です。

ところでみなさま、「啓蒙」という熟語、正しく読めて、意味を説明できますか？…というところで、2問目にまいりましょう。

【問題２】「蒙昧」ってなんと読む？

「蒙昧」という日本語の正しい読み方をお答えください。

ヒント：「暗いこと。転じて、知識が不十分で道理にくらいことや、そのさま」という意味を持もつ言葉です。

＜使用例＞

「御高名な先生のお名前を間違えるとは、無知蒙昧で申し訳ございません」

かな4文字です。

…さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出てまいります。

正解は↓に‼

正解は… 蒙昧（もうまい）です。

正解できたでしょうか？

「蒙」は「暗い」また「おさない（若い。未熟である。）」などの意味をもつ字で、「蒙昧（もうまい）」は、同じく「道理にくらい」「うすぐらい」という意味を持つ字「昧」と重ねて、「知識がなく、ものの道理をしらないこと」を意味する言葉です（例文に出てきた四字熟語「無知蒙昧（むちもうまい）」は、無知であることを更に強調した言葉です）。

この「蒙」は、2問目の直前に書いた問い「啓蒙」にも使用されている字です。「啓蒙」は大人の常識レベルで読めると思いますが、改めて「啓蒙（けいもう）」と読みます。福沢諭吉は「啓蒙家」、『学問ノススメ』は「啓蒙書」、など、「啓蒙」という熟語は当たり前に使われているものの、意外と「蒙」という字の意味を知らないまま使用している…という例もあるようです。ちなみに「啓蒙（けいもう）」は、「一般の人々の無智をきりひらき、正しい知識を与えること」という意味で、「蒙（＝道理に暗い者）を啓く（ひらく）」という成り立ちの言葉です。

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本日は、３月６日からの二十四節気にからめて、

・啓蟄（けいちつ）

・蒙昧（もうまい）

の読み方についておさらいいたしました。