「沖縄そばの日」は10月17日。名前が認められた由来と、歴史・麺の特徴を解説【大人の語彙力強化塾】

【目次】

• 「沖縄そばの日」とは？日付・制定した団体・由来
• そば粉を使わないのに「そば」？沖縄そばの原料と歴史
• 「本場沖縄そば」とは？12項目の基準と「本場の本物」認定
• 沖縄そばには何が入っている？定番の具材とだし
• 沖縄そばの麺は地域で違う？本島北部・南部・八重山の特徴

【「沖縄そばの日」とは？日付・制定した団体・由来】

■「沖縄そばの日」はいつ？誰が制定したの？

「沖縄そばの日」は、毎年10月17日です。1997（平成9）年に、沖縄生麺協同組合が制定しました。

日付の由来は、1978（昭和53）年10月17日に、特殊名称「本場沖縄そば」が正式に認められたこと。沖縄そばの名前を守るための取り組みを記念する日なのです。

■なぜ名前が問題になった？

沖縄そばは、そば粉を使わず、小麦粉を原料としてつくられる麺です。

沖縄の本土復帰後、1976（昭和51）年に、公正取引委員会から「そば粉を使用していないのに『そば』と表示するのは規約違反ではないか」と指摘を受けました。当時、「生めん類の表示に関する公正競争規約」では、「そば」の名称を表示するためには、そば粉を原料の3割以上使用することが条件とされていたためです。

しかし、沖縄では長く「そば」「すば」と呼ばれ、暮らしに根付いてきた食べ物でした。その伝統的な呼称を守るため、沖縄生麺協同組合の当時の理事長・土肥健一氏らが交渉を重ねます。

1977（昭和52）年には、沖縄県内に限って名称の使用が認められました。その後も交渉が続き、1978年10月17日、「本場沖縄そば」が特殊名称として正式に認められたのです。

普段何気なく口にする料理の名前にも、地域の食文化を守ろうとした人々の努力が刻まれています。

【そば粉を使わないのに「そば」？沖縄そばの原料と歴史】

■沖縄そばは、原料と製法では中華麺の仲間

沖縄そばの麺は、小麦粉にかんすい、食塩、水などを加えてつくられます。そば粉を使わず、原料と製法からは中華麺に属します。

かんすいは、炭酸ナトリウムや炭酸カリウムなどを含む食品添加物。麺に独特の食感や風味を与えるもので、飲料の炭酸水とは異なります。

沖縄生麺協同組合の説明にある「小麦粉100％」は、そば粉を使わないことを示す表現です。麺の材料が小麦粉だけという意味ではありません。

■沖縄そばの起源には複数の説明がある

沖縄そばの起源には、複数の説明があります。

沖縄生麺協同組合は、1534年に琉球王の供養に献上されたという「粉湯」を、沖縄そばの原形とする説を紹介しています。

一方、農林水産省の「うちの郷土料理」では、明治中期に中国人が那覇にそば屋を開いたことが始まりとされています。古い時代の麺料理との関わりについては、起源にまつわる説として捉えるのがよいでしょう。

■時代とともに変わった具材や味付け

沖縄生麺協同組合の歴史資料によると、大正時代にはそば屋が次々に登場し、具材や味付けにも変化が生まれました。

豚肉とねぎに、かまぼこやしょうがを加える店が現れ、しょうゆ味の黒い汁から、塩味を利かせた白い汁が評判になるなど、現在につながる味わいが形づくられていきます。

戦後には、そば屋が営業を再開し、各地で製麺や飲食店の営業が広がりました。沖縄そばは、店ごとの工夫を重ねながら、日常の食事として親しまれてきたのです。

【「本場沖縄そば」とは？12項目の基準と「本場の本物」認定】

■「本場沖縄そば」には12項目の基準がある

沖縄生麺協同組合は、「本場沖縄そば」の基準として、製造地域や原料、製法など12項目を紹介しています。

これは「本場沖縄そば」の表示に関わる基準です。一般的な沖縄そばの特徴と、区別して確認しましょう。

１）製造地域：沖縄県内で製造されたもの
２）製法：手打ち式、または手打ち風のもの
３）原料小麦粉：タンパク質11％以上、灰分0.42％以下
４）加水量：小麦粉の重量に対して34％以上～36％以下
５）かんすい：ボーメ2～4度
６）食塩：ボーメ5～10度
７）熟成時間：30分以内
８）麺の厚さと切刃：厚さ1.5～1.7mm、切刃は薄刃10～12番
９）手もみ：裁断した麺を、ゆでる前に必ず手もみする
10）ゆで水：pH8～9
11）ゆで時間：約2分以内で十分に食べられる状態になること
12）仕上げ：油処理を行っていること

原料の成分だけでなく、麺の厚さやゆでる工程まで定められているのですね。

■2013年には「本場の本物」に認定

沖縄生麺協同組合の沖縄そばは、2013（平成25）年3月22日、地域食品ブランドの表示基準「本場の本物」の認定を受けました。 組合の認定報告によると、麺類では全国初の認定です。

「本場の本物」は、地域で培われた製法や、厳選した原料へのこだわりを評価する制度。2005（平成17）年度に、農林水産省の補助事業として食品産業センターが策定しました。

1978年の「本場沖縄そば」という名称の承認と、2013年の「本場の本物」認定は、それぞれ異なるものです。

【沖縄そばには何が入っている？定番の具材とだし】

■三枚肉やソーキ

沖縄そばの定番の具のひとつが、豚の三枚肉の煮つけです。三枚肉とは皮付きの豚バラ肉のことで、砂糖やしょうゆで煮込んで使います。

また、豚のあばら肉である「ソーキ」をのせたソーキそばも親しまれています。農林水産省は、軟骨ソーキそばや野菜そばなど、多彩な種類を紹介しています。

■かまぼこ・しょうが・ねぎ

三枚肉のほか、かまぼこ、紅しょうが、ねぎなども定番です。麺と肉に、かまぼこの食感や薬味の風味が加わります。

沖縄では、魚のすり身を油で揚げたかまぼこが親しまれています。ただし、蒸してつくるカステラかまぼこもあるため、沖縄のかまぼこがすべて揚げたものというわけではありません。

具材や薬味の組み合わせは地域や店によって異なり、すべての沖縄そばに同じものが入るわけではありません。

■だしは豚骨やかつお節が中心

沖縄そばのだしには、主に豚骨やかつお節が使われます。さらに鶏、昆布、しいたけなどを加えて、独自の風味を出す店もあります。

同じ沖縄そばでも、だしの素材や組み合わせによって味わいはさまざま。麺や具だけでなく、汁の風味にも目を向けると、それぞれの一杯の個性を楽しめます。

【沖縄そばの麺は地域で違う？本島北部・南部・八重山の特徴】

■沖縄本島北部では、固めの平麺

名護を中心とする沖縄本島北部では、帯のような形の、固めの平麺が伝統的に好まれています。平たい形と、しっかりした食べごたえが特徴です。

■沖縄本島南部では、中型の縮れ麺

那覇を中心とする南部では、中型の縮れ麺が親しまれています。波打つような形状で、だしが絡みやすい麺です。

■八重山地方では、細長い丸麺

石垣島を中心とする八重山地方では、細長い丸麺が伝統的に好まれています。本島北部の平麺とは、見た目にも違いがわかります。

こうした地域の特徴はありますが、現在は店や製麺所ごとの工夫もあります。地域名だけで一律に決め付けず、実際に提供される麺の形や食感を楽しみたいですね。

■【まとめ】沖縄そばと八重山そばと宮古そばの違いをまとめると？

八重山そばと宮古そばは、どちらも「沖縄そば」の仲間です。 そば粉を使わず、小麦粉を原料とする点は共通していますが、地域によって麺の形や具材、盛り付けに特色があります。

沖縄本島の沖縄そばは、北部では固めの平麺、那覇を中心とする南部では伝統的に縮れ麺が親しまれています。具には、豚の三枚肉の煮つけやかまぼこ、ねぎ、紅しょうがなどが使われます。

石垣島などで親しまれる八重山そばは、細長い丸麺が特徴。細切りにした豚肉やかまぼこをのせるのが代表的なスタイルです。

一方、宮古島などで食べられる宮古そばは、中細の麺が特徴で、製麺の際に縮れを付ける手もみを行わない製法が紹介されています。

ただし、麺や具材、だしの仕立ては店によっても異なります。地域ごとの特徴を知って食べ比べれば、沖縄そばの多彩な魅力を楽しめますね。

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「沖縄そばの日」の10月17日には、沖縄で親しまれてきた料理の名前を守ろうとした歴史があります。由来を知れば、いつもの一杯にも、地域の食文化を受け継ぐ人々の思いが感じられるのではないでしょうか。

沖縄そばは、麺の形や具材、だしの組み合わせによって味わいが異なります。沖縄を訪れた際には、その土地の一杯を味わいながら、お気に入りを見つけてみてください。