植物の「ゆり」って、なぜ「百合」と書くの？

「百年」の「ひゃくねん」以外の正しい読み方は？

2025年は、「昭和」時代が始まって以来百年目にあたる年で、「昭和百年」というキーワードが取り沙汰されていますね。「昭和」は日本の歴史上最長の年号で、1926年12月25日から1989年1月7日まで、62年間以上使わました。明日、1月7日は昭和天皇の忌日でもありますので、本日は「昭和百年」の「百」という字の入った日本語クイズをお送りします。

【問題１】「百年」の「ひゃくねん」以外の読み方は？

「百年」の「ひゃくねん」以外の、日本語として正しい読み方をお答えください。

ヒント：「100年」「100歳」「多くの年月」などの意味で使われます。

＜使用例＞

「百年（○○○○）の歴史を感じる、すばらしい風合いの建物ね」

人名でも見かける読み方です。

…さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出てまいります。

正解は↓に‼

正解は… 百年（ももとせ） です。

「百」は「もも」とも読みますね。

「百年（ひゃくねん）」と読んでも、概念としての「多くの年月」を意味するケースもございますが、どちらかと言うと正確な数字としての「100年」を意味することが多いですね。対して「百年（ももとせ）」は、あえて「長い年月」をイメージさせたい場合に使われることが多い印象です。シーンによって使い分けたいですね。

さて、2問目にまいります。

【問題２】「百合（ゆり）」はなぜこう書くの？

植物の「百合（ゆり）」の漢字表記の由来として正しいものを、以下の選択肢の中から選んでください。

1：百種の症状に合うほどの万能薬がとれる

2：百人が気に入るほど素晴らしい香りがする

3：百枚合わさったような形の根である

植物の「ゆり」を「百合」と書く由来はどれ？

…さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出てまいります。

正解は↓に‼

正解は… 3：百枚合わさったような形の根である です。

食用の「百合根（ゆりね）」の形を思い浮かべてみてください。

百合の根は、鱗片が何枚も重なり合った形状をしていますね。あの根の形から、中国で「百合」という表記ができ、日本に渡来しました。そこに「ゆり」という日本の呼び名があてられた形です。「ゆり」という音の語源については諸説ございますが、大きな花が風に吹かれてゆらゆらと揺れる様子を言った「揺り」から来ている…という説が有力です。

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本日は、1月7日、昭和天皇の忌日を前に、今年が「昭和百年」にあたる、というトピックにちなんで、「百」という字の入った日本語から、

・百年（ももとせ）

という読み方、

・百合（ゆり）

の表記の由来や、言葉の背景についておさらいいたしました。