「経済白書」「消防白書」はなぜ「白書」？ 何が「白」なの？
本日は3月14日、ホワイトデーですね。ホワイトデーといえば、日本では「バレンタインデーにチョコをもらった人から、お返しや返事をする日」という意識で長年親しまれてきました。この日に青春時代の甘酸っぱい思い出をお持ちの、大人の女性も多いのでは？
最近のバレンタインデーは「自分のためのご褒美チョコ」として、素敵なショコラティエの傑作を自ら購入する、という文化も流行っていますから、「ホワイトデーはあまり関係ない」という方も多そうですね？
いいえ、今年も、現在進行形でお返しをいただいたわ！という方、いらっしゃいますか？…うらやましい！
というわけで本日は、ホワイト＝「白」に関係する日本語クイズと参りましょう。さっそく1問目です。
【問題１】「科白」ってなんと読む？
「科白」という日本語の読み方をお答えください。
＜ヒント＞同音異字に「台詞」があります。
＜使用例＞「あの映画は、ラストシーンで主人公が告白されるときの科白が、たまらなく素敵なのよね！」
さて、正解は？
※「？」画像をスクロールすると、正解が出て参ります。
正解は… 科白（せりふ） です。
「科白」という漢字を「せりふ」という音で読むのは当て字ではありますが、この読み方になった背景はとてもしっかりしています。
「白」という漢字は「告白」「独白」「自白」というように「話す・語る」ことも意味する漢字です。
「科」という漢字は、中国語では「芝居の動作」を意味しており、「科白」は中国語では「芝居中の役者の動きと語り」を意味します。
「せりふ」という言葉の語源は明確になっていませんが、「競り言ふ」が詰まった言葉である、とか、「世流布（せるふ）」が転化した言葉である、とか、能や狂言に関係する言葉ではないか？など諸説ありつつも、日本では江戸時代ごろから使われている言葉のようです。
「科白（せりふ）」の同音異字である「台詞（せりふ）」は、「舞台詞（ぶたいことば）」の下の二文字が当てられたもので、「せりふの言葉」を意味し、
「科白（せりふ）」は役者の動作と語りの双方を含む言葉、と解釈できるでしょう。
…さて2問目も「白」にまつわるクイズです。
【問題２】「白書」の「白」ってどんな意味？
日本の象徴の刊行物の一種を「白書」と言いますね。「経済白書」「消防白書」など。
「白書」の「白」は、もともと、何を意味しているでしょうか？ 以下の選択肢の中から選んでください。
１：告白
２：色
３：人名
…さて、正解は？
※「？」画像をスクロールすると、正解が出て参ります。
正解は・・・ ２：色 です。
統計や資料などの載った「白書」、「告白」など「語る・知らせる」に由来する名称かとおもいきや、なんと、もとになった公式報告書の「表紙の色」が白かったから「白書」なのです。
日本で最初に作成された「白書」は昭和22（1947）年の「経済白書（経済実相報告書）」。当時、英国で内閣が議会に提出する方式報告書を、表紙の色が白いことから「White Paper」と呼んでおり、日本がこれに倣って「白書」という名称を用いたことから、現在に至る…というわけです。
堅い公式文書の呼び名が、まさか「表紙の色」から来た、あまりにもその通りで単純な名称だったとは、ちょっと面白いですよね。
本日は「白」に関連する意外な日本語
・科白（せりふ）
・白書（はくしょ）
のトリビアをおさらいしました。
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- TEXT ：
- Precious.jp編集部
- ILLUSTRATION ：
- 小出 真朱
