クック諸島がどこにあるのか、頭の中で地図が描ける人は、ビーチリゾート上級者でしょう。大雑把にいえば、南太平洋のフィジーとタヒチの間。どちらも「地上の楽園」とたとえられる、美しい南の島々に挟まれています。
クック諸島へ目指すツーリストの多くは、玄関口であるラロトンガ島から国内線で約50分のアイツタキ島がお目当て。島を取り巻く周囲約45kmのラグーンの美しさは、この世のものとは思えないほど。浅瀬の海底に広がる白砂に太陽光があたり、乱反射しているのですが、それはまるでラグーン自体がネオンブルーに自然発光しているかのよう。地元の人も「アイツタキのラグーンの写真を見せると『画像加工ソフトで修正したでしょ』って、信じてもらえないんだよね」と、まんざらでもない、うれしそうな困り顔。
アイランドタッチのリゾートで、裸足の休日を
そんなアイツタキ島でおすすめのリゾートがこちら、パシフィック・リゾート・アイツタキ。信号がひとつもない国なのですが、エコなリゾートに関しては先進国のようです。南の島好きの心を掴むツボを心得ています。
南国のフルーツの甘い香りに包まれた敷地は、熱帯の樹木や植物に埋もれるよう。メイン棟から各ヴィラへ続く道は、手入れの行き届いた花々で彩られ、朝は鳥のさせずりが響きます。
少し高台に立つ27棟のバンガローとヴィラは、すべてビーチフロントビュー。ヤシの葉でふいた屋根に竹を編んだ壁、飴色の太いウッドの柱など、ナチュラルなテイストでまとめられています。調度品はアンティーク風のウッドが主流で、さりげなく木彫りを施すなど、小ワザが目を楽しませてくれます。クッションやベッドカバーにはトロピカルな花々をモチーフにしたキルティングが差し色となり、ベッドの上に置かれたパナマハットやパレオは滞在中、活躍しそう。
（プレミアム・ビーチフロント・バンガロー$1,150～／泊、アルティメイト・ビーチフロント・ヴィラ＄1,450～／泊）
バンガローとヴィラの各バルコニーからは、梢の先にラグーンの眺めが。海の深さによって、淡いアクアマリンと濃いインディゴブルーの2色にパキッと分かれ、遥か沖のリーフで砕ける波の音が、耳鳴りのように絶えず届きます。
バルコニーの階段からビーチへ下りることができ、大樹の陰にはお昼寝に気持ちよさそうなハンモック。リゾートは西海岸にあるので、サンセットはぜひハンモックに揺られながら、あるいは、波打ち際をお散歩しながら、迎えたいものです。
フリーフォームのインフィニティプールや、ローカル産を含めた新鮮な食材にこだわるレストランからも、絶景ラグーンの眺めが広がります。スパやバー、ブティックなどのファシリティーもあるけれど、必要以上に大げさなものはありません。島の自然と調和した、落着きのあるたたずまい。そしてリゾート全体が、熱帯の気にあふれ、「南洋の自然があれば、あとは何もいらない」。そんな人にとって、ここはまさにパラダイスです。
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- TEXT ：
- 古関千恵子さん ビーチライター
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- WRITING ：
- 古関千恵子
- EDIT ：
- 安念美和子
