Something Preciousを日々探している秋山都さん。今回は、北海道ニセコへ。前・後編に分けてご紹介します。「東山ニセコビレッジ・リッツ・カールトン・リザーブ」でのラグジュアリーな宿泊を堪能した前編に引き続き、今回は30年ぶりに挑戦するスキーについて。
手ぶらでも楽しめる！ ニセコのパウダースノーでひさびさのスキー
一昨年12月にオープンした「東山ニセコビレッジ・リッツ・カールトン・リザーブ」に滞在した模様は前編をお読みいただくとして、後編はいよいよニセコのパウダースノーを満喫すべくスキーにチャレンジします。
といっても、私は名うての運動音痴。いままで人並みにデキたスポーツはイチに乗馬（私じゃなくて馬が頑張る競技だから）、ニにテニス（高校生からやっているのにまだ初中級のスクールに通っています）、サンにスキー、だったんです。
スキーも上手ではなかったけれど、なにしろ80年代に学生時代を過ごした身としてはスキーくらいできないと花の女子大生ライフが送れなかったくらい、スキーがメジャーなスポーツでした。毎シーズン、毎月、誰かのクルマで上越や苗場、志賀高原に出かけ、新宿からスキーバスに乗ったこともあったっけ。「フェニックス」の肩パッド入りワンピースや、「スキーショップジロー」で買ったゴールドのスキーJKがご自慢でした。
……と、人並みにたしなんでいたスキーですが、ここ30年ほどご無沙汰していました。というのも、ケガをしてしまったのです。それも、次回冬季オリンピックが行われるイタリアはコルティナ・ダンペッツォで。
当時つきあっていたイタリア人BFの冬の別荘に滞在していた私は、毎日ゆるゆるとスキーを楽しんでいたのですが、いよいよ明日はミラノ・マルペンサ空港から日本へ帰るという最終日、それも最後の1本を滑り降りる際にスノーボーダーと交錯してしまったのでした。
「ユアクニーイズブロークン」。
かつぎこまれた病院でイタリア人医師に言われ、クニーってなんだ？としばし頭をひねりましたが、見る見る腫れ上がる自分の脚を見ればクニー=kneeなのだとわかります。なにしろ翌日には東京までのフライトを控えた身ですので、とにかく処置は東京でやりたい（こんな山中の病院はイヤだ！）と主張したところ、付け根から足首まで極太のギプスで巻かれてしまいました。
そんな姿でミラノまで送ってもらい、ミラノからモスクワ経由で東京へ……（当時のBFは超リッチでしたが私はお金がなかったのでアエロフロートの格安航空券で旅していました）。
日本で受けた診断は膝じん帯の損傷ということで、普通に歩けるようになるまで数か月かかったでしょうか。その後、スノーボードが全盛の時代を迎え、私はスキーからすっかり遠ざかった……という、長い長い前置きでした。
というわけでほぼ30年ぶりのスキーにチャレンジ。もちろんフェニックスのワンピースも、ジローのJKもすでに手元にはありませんので、今回は手ぶらで、すべてをお借りすることにしました。
「ニセコビレッジ」でパウダースノーを楽しむ
ウェアや道具はすべて「東山ニセコビレッジ・リッツ・カールトン・リザーブ」内のレンタルカウンターでお借りします。今のウェアって軽くて暖かいし、スキー板も短いことに驚きました。私のころは身長＋10～20cmなんて言われていましたが、いまは私なら身長の160cm＋5cmほど。これなら取り回しもラクそうです。
私の滞在している「羊蹄スイート」は羊蹄山を向いているので気づかなかったのですが、この「東山ニセコビレッジ・リッツ・カールトン・リザーブ」自体がアンヌプリのふもとに建っているため、ゲレンデもリフトの目の前。まさにスキーIN、スキーOUTが楽しめる絶好のロケーションなのでありました。
さて、このアンヌプリという山には、4つのスキー場があります。左から、ニセコアンヌプリ国際スキー場、ニセコビレッジスキーリゾート（いまここ）、ニセコマウントリゾート グラン・ヒラフ、ニセコHANAZONOリゾート。
ニセコビレッジとヒラフ、ヒラフとHANAZONOはリフトでつながっているので、中～上級者であれば尾根沿いに遠出して滑り、また滑りながら帰ってくるというハナレ技も可能。また、いまのリフト券って、磁気カードになっていて、自動改札のように入口を通るのですね。30年前はいちいち係員の人に見せていたんですよ。もう私、浦島花子状態です。
同じように、浦島花子は音楽が流れていないゲレンデにも驚きました。80～90年代は、広瀬香美やユーミンがかかっていて、リフトにのりながら口ずさんだものですが……静かなのもいいですね。
今回はなにしろ30年ぶりなのでプライベートレッスンをお願いしました。指導してくださったのは「ニセコビレッジ」でスノースクールディレクターを務める前田悟さん。天然の運動音痴かつスキーでのケガ経験者という厄介な案件にもかかわらず、丁寧にお教えくださいました。
……というわけで多くの方のサポートにより実現した30年ぶりのスキーは、意外にもスムーズに終えることができました。「東山ニセコビレッジ・リッツ・カールトン・リザーブ」フロントオフィスマネージャーの岩田康平さんも「スキーと自転車は一度覚えたら一生もの。きっと簡単に思い出しますよ」と励ましてくれましたが、本当にそうだった！ これもすべて前田さんとニセコの素晴らしいパウダースノーのおかげです。
午前中ひとすべりしてホテルへ帰り、いただいたランチがこちら。やっぱりスキーの後はカレーかラーメンを食べたいなと思っていたら、「ゆきばな」のメニューにちゃんとありました！ 北海道名物のスープカレー。
「北海道スープカレー」は知床鳥の手羽元、真狩産豚肉、野菜は旬の根菜、しいたけ、エリンギ、なす、雪下人参など。多くは北海道産のものを使用し、ここでしか味わえない贅沢なスープカレーです。その食べ方が「具は皿に取り出して食べ、ライスはスープにひたして食べる」とちょっとややこしいのが難でしたが、スープカレーってそういうものらしいです。たしかに食べ始めてみると、それ以上にいい食べ方が思いつきませんでした。
もし私と同じように「若いころはスキーをやっていたけれど、ずいぶんご無沙汰してしまった」という方がいらしたら、ぜひ「ニセコビレッジ」で再チャレンジしてみてください。ユーミンこそかかっていないけれど（笑）、パウダースノーとプロのサポートのおかげで安全に楽しくスキーを思い出し、気分はあの頃に飛んでいけるはずです。
【関連記事：「東山ニセコビレッジ・リッツ・カールトン・リザーブ」での滞在の模様はこちら】
問い合わせ先
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東山ニセコビレッジ・リッツ・カールトン・リザーブ
住所／北海道虻田郡ニセコ町字曽我919-28
TEL：0136-44-3491
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※外出時には新型コロナウィルスの感染対策を十分に講じ、最新情報は公式HPなどでご確認ください。
- TEXT ：
- 秋山 都さん 文筆家・エディター
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- 秋山 都
