「時の記念日」は何の日？6月10日に知りたい日本の時計と時間意識のはじまり【大人の語彙力強化塾】

【目次】

• 「時の記念日」はなぜ６月10日？天智天皇と漏刻の故事
• 「漏刻」とは？日本で時を知らせた水時計のしくみ
• 「時の記念日」は誰が制定した？1920年の生活改善運動
• 「時」と「時間」はどう違う？大人が知っておきたい言葉の使い分け
• ビジネス雑談に使える「時の記念日」の豆知識

【「時の記念日」はなぜ６月10日？天智天皇と漏刻の故事】

6月の記念日のなかでも、特に長い歴史をもつのが「時の記念日」です。日付の由来はなんと1350年以上前にまで遡ります。

■なぜ６月10日？「由来」は？

6月10日を時の記念日とした理由は、天智（てんじ）天皇が社会を統率するために時を計り、人々に時を知らせたことに由来します。『日本書紀』の671（天智天皇10）年4月25日（現在の暦で6月10日）の項に、日本で初めて「宮中で漏刻（ろうこく）と呼ばれる水時計を新しい台に置き、鐘や鼓で人々に時刻を知らせた」と記述されています。これが日本における「時報」の起源。

「時の祖神（そしん）」とされる天智天皇を祀る滋賀県大津市の近江神宮では、毎年この日に漏刻祭が行われます。また、日本標準時の基準となる子午線（しごせん、東経135度）が通る兵庫県明石市では、「時の記念日」の前後に「時」にちなんださまざまな行事が開催されます。

■目的は？

「時の記念日」制定の目的は、時間を尊重、厳守し、生活の改善、合理化を進めることでした。制定された1920年当時は腕時計など一般的ではなかった時代。現代と比べ、人々の時間に対する認識は、ずっと大らかなものだったのでしょう。国民啓蒙のポスターには、「オ互イニ時間ヲ正確ニ守リマセウ」「時、是レ金」「時間ニ待ッタナシ」といった文言が並んでいたそうです。

【「漏刻」とは？日本で時を知らせた水時計のしくみ】

 「漏刻（ろうこく）」とは昔の水時計のこと。いくつかの木箱を階段状に置き、管によって水を順に下の箱に送り込み、最下方の箱に矢を立ててその浮沈により時刻を計るというものです。日本では660（斉明天皇6）年5月に、中大兄皇子（なかのおおえのおうじ、のちの天智天皇）が初めて漏刻をつくって時を知らせたと伝わります。中国のものを手本にしたと考えられています。

【「時の記念日」は誰が制定した？1920年の生活改善運動】

「時の記念日」は、1920（大正9）年に、生活改善同盟会が東京天文台などとともに提唱して制定。東京教育博物館（現在の国立科学博物館の前身）で開催された「時展覧会」が大盛況であったことがきっかけとなり、全国に広まりました。 

■生活改善運動とは？

1919（大正8）年に開催された文部省主催の「生活改善展覧会」のあとを受け、1920年文部省社会局（当時）に生活改善同盟会が結成されたことで、本格的な運動として全国へ広がっていきました。

個々人の生活意識を改革することを目標として、衣食住それぞれに委員会が設けられ、社交儀礼から服装、食事、住宅まで、生活全般の改善と合理化を目指したのです。椅子を使う生活が広がり、和洋が混在する生活感覚を西洋的な様式にシフトしていた時代ですね。

【「時」と「時間」はどう違う？大人が知っておきたい言葉の使い分け】

■「時（とき）」とは？

『デジタル大辞泉』によると、「時（とき）」とは【 過去から現在、現在から未来へと、一方的また連続的に流れていくと考えられているもの。物事の変化・運動によって認識される。時間。】とのこと。

もう少しかみ砕いて説明すると、「時」は、過去から未来へと絶え間なく流れていくもの、あるいはその流れのなかの特定の瞬間（点）を指します。

■「時間」とは？

『デジタル大辞泉』での「時間」の説明には【 ある時刻と他の時刻との間の長さ。ある長さをもつ時。】とあります。文字通り時と時の間、ある時点からある時点までを指します。

■「時」と「時間」の使い分け

「通勤に1時間かかります」や「時間はたっぷりあります」というように、長さや量を示したりカウントできるのが「時間」。

「時が流れる」「時が経つ」「時を刻む」のように、「時」は瞬間の出来事を示したり、季節や時代を表すこともあります。

【ビジネス雑談に使える「時の記念日」の豆知識】

6月10日の「時の記念日」にちなみ、「時間」や「時計」にまつわる雑学をご紹介します。

■一日を24時間と決めたのは誰？

現在の24時間制の起源は古代エジプトの時間区分に求められるとされています。古代エジプトでは、一日を昼と夜に分けて、それぞれを12等分していました。つまり昼が12時間、夜が12時間で、一日の合計は24時間です。一方、エジプト人が「一日は24時間」と決めたよりも昔、人間は月の動きから暦をつくっていました。

月の満ち欠けの周期は約30日。これが「1か月は約30日」という発想の原点です。そして、月が約30日の周期を12回繰り返すと1年になります。ここから、古代メソポタミアでは、時刻を考えるとき、一日を12に分けたとされています。12という数字は、時間を考えるうえで非常に重要な役割を果たしていたのです。古代エジプト人が一日を昼と夜に分けて、それぞれを12等分したのも、12を重要な数字と捉えていたからでしょう。

加えて、円を分割するのに12という数字は使いやすかったのではと推測されます。ただし、古代エジプト人は日時計や星の観測に基づいて、昼と夜をそれぞれ12等分する「不定時法」をとっていたため、季節によってそれぞれの時間の長さが異なることになってしまったのです。これに対して紀元前2世紀に「一日を等しく24分割する」定時法を唱えたのが、古代ギリシャの天文学者、ヒッパルコスです。ところがこの考え方は一般の人々になかなか受け入れられず、実際に、現在のように一日を等しく24分割した時間が広く使用されるようになったのは、14世紀。欧州で機械時計が発明されてからといわれています。

■うるう（閏）年とは？

皆さんご存じの通り、「1年は365日」ですが、実際には地球が太陽を1周するには、365日と5時間48分46秒かかります。この差を補正するために存在するのが、4年に1度の「うるう年」です。これにより4年に１度、「１年は366日」となるのですが、実はそれでは加え過ぎ。少しずつ生じるズレは、400年に約+3日となります。このズレを調整するため、4で割り切れる年を閏年とするだけでなく、400で割り切れない100の倍数年は平年とすることが決められています。

例えば1900年、2100年は平年で、2000年、2400年など、400で割れる年はうるう年です。この結果、ズレは非常にわずかなものとなり、1万年で3日ほどになります。この方式が、1582年にグレゴリオ13世が制定したグレゴリオ暦で、現在、日本を含む世界のほとんどの国で使われています。

■うるう秒とは？

地球の公転の誤差を補正しているのが「うるう年」であるのに対し、地球の自転の誤差を補正しているのが、「うるう秒」です。うるう年とうるう秒には、直接の関係はありません。うるう秒は、実際の地球の自転速度のわずかなムラに合わせて、1秒の挿入や削除が必要な時に実施されるもので、導入されたのは1972年。これまでの間にたびたび調整が行われてきましたが、2023年12月、国際連合の専門機関である国際電気通信連合（ITU）の無線通信部門が、うるう秒を「2035年まで導入停止の方向で国際合意」とした決議案を採択しました。うるう秒を追加するたびに、コンピューターなどでシステム障害が発生するリスクが高まることがその大きな理由です。

■世界で初めて時計がつくられたのはいつ？

人類がいちばん最初につくった時計は、太陽の動きによって変わる影を利用した日時計です。 しかし、日時計は太陽が照っていないと時刻がわかりません。そこで、水や砂を利用した時計や灯油を燃やして灯油の減り具合から時間を計る時計などが考案されましたが、それらは信頼性が低いものでした。

ここから考え出されたのが、水や砂などの流動物を使わない機械時計です。世界で最初の機械式時計は、1270年から1300年ごろのルネッサンスの時期に、北イタリアから南ドイツに至る地域でつくられた塔時計だと言われています。まだ文字板や針はなく、鐘を鳴らすことで時を知らせていました。歯車を動かす動力は錘（おもり）の重さでした。錘がふたつついており、ひとつで時計を動かし、もう一方で鐘を鳴らすしくみです。

■日本で最初に時計をつくったのは？

日本で初めての時計は、上で紹介したとおり、「時の記念日」の由来ともなった、天智天皇の時代の水時計（漏刻）です。『日本書紀』には、671年4月25日（現在の暦で6月10日）のことだったと記されています。 いくつもの水槽から管を伝って水が落ちていき、最下層の水槽に浮かべてある矢が浮かび上がって指す目盛りで時刻を計るというものでした。

■時報「117」って知ってる？

「午前○時○分○○秒をお知らせします。ピッ・ピッ・ピッ・ポーン…」。117番に「ダイヤル」すると聞こえてくる時報は、昭和世代にはお馴染みかもしれません。「177」番の天気予報サービスとともに、身近なテレホンサービスとして長年親しまれてきました。時報サービスは、1955年1月から開始した「天気予報サービス」に続き、1955年6月10日（時の記念日）から、テレホンサービスの第2号として東京でスタートしました。その後、順次全国に拡大され、現在に至っています。実は有料で、3分につき8.8円かかる（※）ことをご存知ですか？

■「時は金なり」は誰の言葉？意味は？

「時は金なり」という言葉は、「時間は貴重であり有効なものであるから、無駄に費やしてはいけない」という戒めの言葉。時間の尊さを端的に表した格言ですが、これはアメリカ合衆国建国の父でもあるベンジャミン・フランクリンが残した［Time is money］の訳語です。

フランクリンは、政治家、物理学者、作家など多方面での活躍で知られ、100ドル紙幣の肖像にも描かれるほどの功績を残した人物です。そして、［Time is money］はフランクリンから若い世代に向けたビジネスシーンにおけるアドバイスでした。そこに込められていたのは、「機会損失」という概念。時間を失えば、その時間で稼げる可能性のあった利益も失うといった、経済的な考え方だったのです。

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「時」も「時間」も自分にとっての資産です。仕事に家族対応にと忙しいPrecious世代にとって、「やらないことを増やす＝タイム・デトックス」が重要。そのためには、職場でも家庭でも、信頼して任せられる人がいるか、そのように育てるか、またそういう人間関係が築けるかがポイントですね。