本を読む人だけが知る“世界”──読書週間で始めたい読書習慣【大人の語彙力強化塾】

【目次】

• 読書週間とは？由来
• 読書週間の期間と意味
• 忙しい40代の本の選び方、読み方の工夫

【読書週間とは？由来】

■「読書週間」とは？「いつから」ある？

「読書週間」とは、良書の普及、読書の奨励を目的とした行事週間です。1947（昭和22）年、まだ戦争の傷痕がいたるところに残るなか、「読書の力によって、平和な文化国家をつくろう」という決意のもと、出版社・取次会社・書店と公共図書館、そして新聞・放送のマスコミ機関も加わって、11月17日から、第1回『読書週間』が開催されました。その反響は大きく、翌年の第2回からは期間が10月27日～11月９日と定められ、運動は全国に拡がっていきました。

やがて『読書週間』は日本の国民的行事として定着し、「日本は世界有数の本を読む国民の国になった」と言われたそうです。そして、1959年には、出版関係団体、日本図書館協会、全国学校図書館協議会からなる「読書推進協議会」が生まれ、現在、さまざまな催しが行われています。

■「由来」は？

「読書週間」の由来は、1924（大正13）年にはじまった「図書館週間」です。これが「図書祭」と改称されました。1939（昭和14）年からは日中戦争、第二次世界大戦などにより一時中止されていましたが、1947（昭和22）年に復活し、再改称されたという経緯があります。

【読書週間の期間と意味】

■2025年の読書週間の期間は？

「読書週間」は「文化の日」を中心とした2週間と定められており、毎年10月27日から11月９日の期間と決まっています。また、「読書週間」の初日である10月27日は「文字・活字文化の日」に制定されています。

■最新（第79回）2025年の標語は…「こころとあたまの、深呼吸。」

2025年第79回読書週間の標語は、804人の応募者のなかから、磯辺菜々さん​の「こころとあたまの、深呼吸。」が選ばれました。ポスターのイラストは、応募総数338点のなかから大賞に選ばれた、天野美月さんの作品です。

過去のキャンペーン標語をいくつかご紹介しましょう。

■第１回（1947）……「楽しく読んで　明るく生きよう」

戦後間もない時期には娯楽も限られており、読書は未来に向かって明るく生きるための指針であり楽しみであったのでしょう。第2回（1949年）は標語はなく、第3回は「おくりものにはよい本を」。そしてまた標語なしが何年か続いたのち、第11回（1957年）「みんなで　本を　読みましょう」「読書は人をつくる」と続きます。

■第32回（1978年）……「翔べ心！ 本はその翼である」

標語がキャッチコピー的になってくるのが、1970年代後半から。第33回（1979年）は「燃えよ人生！ 本とのふれあい」、第36回（1984年）は「秋です　本です　読書です」、第41回（1989年）になると「秋が好き。街が好き。本が好き。」と、「。（句点）」で終わる標語も登場します。1989年と言えば、日本はバブルの真っ只中。なんとなく、標語にも時代の空気が感じられますね。

■第54回（2000年）……「はじまりは１冊の本だった。」

2000年代になると、「夢中！ 熱中！ 読書中！」（2001年）、「ありますか？ 好きだといえる１冊が…」（2003年）、「本を読んでる君が好き」（2005年）、「君と読みたい本がある。」（2007年）「本に恋する季節です！」（2017年）など、共感を呼び起こすような表現となる傾向がみられます。

【忙しい40代の本の選び方、読み方の工夫】

■日本人は平均で年間何冊本を読んでる？

実は、日本人の読書「習慣」は、すでに「年間何冊？」という質問がほとんど成り立たない段階になっています。文化庁の国語に関する世論調査（2023年度）によると、16歳以上で「月に1冊も本を読まない人」の割合は62.6％に上がりました。つまり6割を超えていることがわかったのです！ 実際、読書をする時間が短くなるのに比例するように、スマホを見ている時間が増えていることを自覚している人も多いのでは？ 本を読まない人ほどスマホを見ている時間が長いという傾向もあるようです。多くの人が「読書量は減っている」と答え、その理由に「携帯電話・スマートフォンなどで時間が取られる」がトップに挙がっています。

文化庁では、2008年から5年ごとに「1か月に読む本の冊数」を尋ねるアンケートを実施しています。そして前回の2018年度は「1冊も読まない」人が47.3％、その前は46％台でした。この5年で15.3ポイントも増えたことになります。「月に1、2冊読む」人は 27.6％、「3、4冊読む」のが 6.0％、「5、6冊」が 1.5％、「7冊以上」と答えた人は、1.8％でした。。つまり月に3冊読めば、日本人の10％にも満たない「読書家」の仲間入りということに。

調査方法の変更もあり、過去との単純比較には注意が必要ですが、「本を読む人より、読まない人の割合の増加」という傾向は明確です。

■スキマ時間を読書時間に

読書の習慣がない人の多くが、「じっくり本に向かう時間が取れない」と口にします。そこでおすすめなのが、「スキマ時間での読書」です。なにも、一気に読まなくたっていいのです。スキマ時間とは、通勤や休憩、待ち時間など、日常生活でちょっと空いた時間のこと。スキマ時間の活用とちょっとしたひと手間で、読書時間の確保が容易になりますよ。

・電子書籍やオーディオブックの活用
スマートフォンやタブレットにダウンロード可能な電子書籍やオーディオブックには、たくさんのジャンルや作品が揃っていて、自分の好みに合わせて選べます。今まで何となくスマホを見ていた時間を、読書の時間に移行してみてはいかがでしょう。

・とりあえず、本屋へ足を運んでみる
Amazonなどのネット注文は確かに便利ですが、読書の幅が広がりにくいのが難点。「今どんなジャンルが注目されている？」「直近のヒット作は？」などの情報をキャッチしやすいのは、やはり書店の店頭です。ぶらりと本屋へ。これも読書への近道かもしれません。

■芥川賞、直木賞の受賞作品を読む！

・芥川賞とは…
芥川賞の正式名称は、芥川龍之介賞。芥川龍之介の業績を記念し、1935（昭和10）年に創設された文学賞です。新人作家による純文学の短編～中編作品で、過去半年以内に雑誌で発表されたことが候補の条件となります。純文学とは「主に文章の美しさや表現方法の多彩さ（芸術性）に重きを置いた小説」のこと。

・直木賞とは…
直木賞の正式名称は直木三十五（なおきさんじゅうご）賞。芥川賞とともに、1935（昭和10）年に創設されました。芥川賞との大きな違いは、中堅〜ベテラン作家による短編～長編の大衆小説がその対象であること。賞金・賞品は、芥川賞と同じで、懐中時計と100万円です。芥川賞と直木賞のダブル受賞はありません。

第173回となる2025年の芥川賞・直木賞は、共に「該当作なし」となりました。ノミネート作品から選んでみてはいかがでしょう。

芥川賞候補作
『トラジェクトリー』（グレゴリー・ケズナジャット）
『鳥の夢の場合』（駒田 隼也）
『踊れ、愛より痛いほうへ』（向坂くじら）
『たえまない光の足し算』（日比野 コレコ）
直木賞候補作
『ブレイクショットの軌跡』（逢坂 冬馬）
『乱歩と千畝　RAMPOとSEMPO』（青柳　碧人）
『嘘と隣人』（芦沢 央）
『踊りつかれて』（塩田 武士）
『Ｎの逸脱』（夏木　志朋）
『逃亡者は北へ向かう』（柚月　裕子）

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「最近、おもしろかった本は？」と聞かれて、あなたは即答できますか？ 現代は、スマホひとつで大抵の「疑問」はさくっと解決できてしまう時代ですが、読書することで得られるリラックス感や読後の満足感は、何ものにも変えがたいもの。「紙」の本はかさばる、読みにくい、重い…などと考える人もいるかもしれませんが、電子書籍もありますよ。過ごしやすい季節、オープンテラスのカフェや公園でのんびり物語の世界に浸る、というのもぜいたくな過ごし方です。一冊読み終わると「次は…」と、興味が広がっていく楽しさを、ぜひ再体験してみてください！