「かくばん」ではありません！「角番」ってなんと読む？

「番う」ってなんと読む？「ばんう」ではないですよ！

明日、7月1日は『郵便番号記念日』。1968（昭和43）年のこの日から、郵便番号制度がスタートしたことを記念する日です。当初は郵便番号は3ケタもしくは5ケタでしたが、1998（平成10）年から、現在の7ケタに変更されました。ということで本日は「番」という字の入った日本語クイズをお送りします。

【問題１】「番う」ってなんと読む？

「番う」という外来語の正しい読み方をお答えください。

ヒント：「ふたつのものが組み合う」「雌雄が交接する」「かたく約束する」「用意する」などの意味をもつ言葉です。

＜使用例＞

「この容器、もとの蓋が割れてしまってから、うまく番う蓋を見つけられないの」

「○○う」。

さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出てまいります。

正解は↓に‼

正解は… 番う（つが-う） です。

「番」の表外読み（常用漢字表に掲載されない読み方）です。

一対であることを「番（つがい）」と言いますね。あの動詞形です。「番」という字は、「田＋釆」で、もとは「田に種をまく」イメージを表しています。ここから転じ「代わる代わるコトにあたる」「順序」「組み合わせ」「見張り」など、さまざまな意味をもつようになったのです。稲作は、古来、日本人の生活や季節感の基本となるトピックだったので、派生する意味も多岐に渡るのですね。

さて、2問目にまいりましょう。

【問題２】「角番」ってなんと読む？

「角番」という日本語の正しい読み方をお答えください。

ヒント：「囲碁や将棋で、この勝負で勝敗が決まるという一番」「相撲で、勝ち越さなければ番付が下がるという局面」などの意味をもつ言葉です。

＜使用例＞

「角番に立っている気持ちで、今回のプレゼンに当たってください」

かな4文字です。

…さて、正解は？

※「？」画像をスクロールすると、正解が出てまいります。

正解は↓に‼

正解は… 角番（かどばん） です。

「角」の読み方がいろいろあるので「カド番」と表記されることもある言葉です。

「角番（かどばん）」、耳にしたことはあるけれど、はっきりした意味がわからなかった、という方もいらっしゃるのでは？ 囲碁や将棋、相撲も、日本古来の文化ですので、これに関わる日本語は比較的多いのですが、現代では意外と意味がわからない…という現象も、しばしばあるようです。「角番（かどばん）」は、端的に言えば「ここぞという勝負」を指す言葉であり、「背水の陣」「瀬戸際」などの類語でもあります。

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本日は、7月1日『郵便番号記念日』にちなんで、「番」という字の入った日本語から、

・番う（つが-う）

・角番（かどばん）

の読み方、言葉の背景についておさらいいたしました。