「掬（すく）われる」のは足？足元？日本人の８割以上が不正解、あなたはどっちかわかる？

正解は…すべて「あしもと」と読める。４つ。です！

すべて「あしもと」と読めます。

やや、意地悪な問題でしたね。惑わされてしまった方、ごめんなさい。足を掬おうとしたわけではないのです（笑）。

足下・足元・足許・脚元…４つとも「あしもと」と読むのですが、４つのうち「足」を使う３つはすべて「足の下の範囲」を意味する言葉です。それぞれが示す「足の下の範囲」について、違いを言及すれば、

足下…足ったり歩いたりしている足の真下。

足元…立ったり歩いたりしている足のあたり。（足下からさらに１、２歩程度の範囲）

足許…立っている足のあたり。（足下からさらに３，４歩程度の範囲）

ということのようです。しかし日常的に「足もと」という場合、厳密な範囲の違いを考える必要性がないケースがほとんどですので、その場合は、どの表記を使用しても問題ありません。

大手メディアでは日本新聞協会の新聞用語集にもとづき「足元」という表記に統一することになっているようです（令和元年現在）。

対して「脚元」と表記する場合は、使用シーンが狭めです。

「脚」は、足という身体の部位、そのものの範囲を指す言葉なので、例えばパンツの着用感を表現する際に「脚元にゆとりがある形」と言ったりします。

また、「脚」には一般的に「動物の足」を指すならわしもあるので、競馬では競走馬の「脚元状態」という言い回しが定着しているようです。

かなり限定されたケースにのみ使用する表記なので、使い分けに迷うことも、あまりないでしょう。

言葉遣いや表記のうっかり間違いで足を掬われることのないよう、日々、日本語力を鍛え、足もとを固めて参りましょう！