5月3日が憲法記念日なのは「なぜ」？由来などビジネス雑談に役立つ知識をさくっと紹介！【大人の語彙力強化塾584】

1年のうちで最も心浮き立つイベントのひとつであるゴールデンウイーク。今年は何連休？ 振替休日は？ と、誰もがカレンダーを凝視するはず。とはいえ、この期間にはさまざまな祝日が連なるだけに、何日が何の休日なのかは、忘れがち。そこで今回は大型連休後半のトップバッターを飾る「憲法記念日」について、おさらい！　「憲法記念日」の意味や「日本国憲法の基本原則」、さらには「国民の休日」の英語表現についても解説します。

【目次】

• 憲法記念日の「基礎知識」
• 「憲法記念日」が5月3日なのはなぜ？
• 日本国憲法の基本原則とは？
• 5月3日のそのほかの「記念日」は？
• 「憲法記念日」を英語で言うと？

憲法記念日は日本国憲法が施行された日です。

【憲法記念日の「基礎知識」】

■「憲法記念日」は「何日」？　「いつ」決まったの？

日本の「憲法記念日」は5月3日です。1948（昭和33）年に「国民の祝日に関する法律」（以下「祝日法」）によって制定され、「国民の祝日」となりました。「祝日法」は1948年の公布・施行以降、改正が重ねられ、祝日の追加等が行われた結果、今日では16の「国民の祝日」が定められています。なかでも「憲法記念日」は、「祝日法」施行当初から設けられていた、9つの「国民の祝日」のうちのひとつです。

■なぜ「憲法記念日」は休日なの？

「祝日法（第３条）」により、「国民の祝日は休日とする」と定められているからです。

■国民の祝日と憲法記念日の「意味」は？

「国民の祝日」は、「美しい風習を育てつつ、よりよき社会、より豊かな生活を築きあげるために国民こぞって祝い、感謝し、又は記念する日」。そしてそのひとつである「憲法記念日」は、「日本国憲法の施行を記念し、国の成長を期する」日です。ひとつひとつに、趣旨が定められているのです。

【「憲法記念日」が5月3日なのはなぜ？】

5月3日は日本国憲法が施行された日です。ちなみに公布日は前年の11月3日でした。「憲法記念日」が、公布日の11月3日にならなかったのはどうしてなのでしょうか。

■5月3日が「憲法記念日」になった「理由」

日本国憲法は、1946（昭和21）年11月3日に公布されました。施行されたのは、その翌年となる1947年の5月3日です。当初、憲法記念日は、日本国憲法の公布日である11月3日にする予定でした。ところが、11月3日は明治天皇の誕生日でもあり、天皇と国民の関係性を薄めたかったGHQ（連合国軍最高司令官総司令部）の反対により、施行日である5月3日に設定されることになったといわれています。

■11月3日が「文化の日」になった理由

明治天皇の誕生日である11月3日が「文化の日」になった経緯は、なかなか複雑です。天皇陛下の誕生日を祝う「天皇誕生日」は、1947年までは「天長節（てんちょうせつ）」と呼ばれていました。「天長節」は、天皇の代替わりと共に日付が変更されるのがルールです。そのため、1912（明治45）年に明治天皇が崩御すると、「天長節」は大正天皇の誕生日である8月31日に移動しました。そのため、11月3日はいったん祝日ではなくなりましたが、明治天皇が崩御した7月30日（※）が「明治天皇祭」として祝日に制定されます。ところが、1926（大正15）年に大正天皇が崩御すると7月30日は祝日ではなくなり、国民からは「明治天皇を偲ぶ日がなくなる」といった声があがったのです。これを受けるかたちで、1927（昭和2）年から再び、11月3日が「明治節」として祝日になりました。そして1948年の「祝日法」施行により「文化の日」となり、今に至ります。「政府広報オンライン」では、「この日が、昭和21年に日本国憲法が公布された日であり、憲法において戦争放棄という重大な宣言をし、国際的にも文化的意義を持つ重要な日であることから、平和を図り、文化を進める意味で『文化の日』と名付けた」と説明しています。

※宮内庁の発表による。実際は7月29日

【日本国憲法の基本原則とは？】

この機会に、日本国憲法の基本原則についても復習しましょう！日本国憲法では、「国民主権」「平和主義」「基本的人権の尊重」の3つを基本原則として定めています。

■国民主権

「国民主権」とは、「国の政治を最終的に決める権利(主権)は国民にある」という原則を示しています。1889（明治22）年に発布された大日本帝国憲法においては、主権は「統治権」と呼ばれ、「統治権」は天皇がもつ「天皇主権」の原則でした。現在の日本国憲法では、天皇は「日本国の象徴」「日本国民統合の象徴」とされています。

■平和主義

第二次世界大戦の反省から、日本国憲法に取り入れられた原則が「平和主義」です。「戦争の放棄」、「戦力の不保持」、「交戦権の否認」を定めています。

■基本的人権の尊重

「基本的人権」は、人間が生まれながらにして持っている、人間らしく生きる権利です。この基本的人権を大切にしようという原則が、「基本的人権の尊重」です。基本的人権には、自由に生きるための権利である「自由権」や、平等に生きる権利である「平等権」、そして文化的で最低限度の生活を営む権利である「社会権」などが含まれています。これらの権利は、「侵すことのできない永久の権利」として保障されています。

【5月3日のそのほかの「記念日」は？】

「憲法記念日」は国の法律によって定められた「国民の休日」ですが、このほかに「一般社団法人 日本記念日協会」が認定・登録を行う記念日もあります。いくつかご紹介しましょう。

■五三焼カステラの日  

長崎県雲仙市に本社のある和泉屋が制定。通常品よりも卵黄をぜいたくに使い、しっとりとした舌ざわりと深く濃厚な甘さの「五三焼カステラ」をより多くの人に知ってもらい、そのおいしさを味わってもらうのが目的です。日付は、「五三焼カステラ」で使用する卵黄と卵白の割合が5五対3であること、また、大切な贈り物として桐箱に収めて贈ることから桐の家紋「五三の桐」にちなんで名付けられたとの説から、選ばれました。

■スケートパトロールの日

岐阜県のスケートボードなどの愛好家グループ「RED SKATE」（レッドスケート）が、スケートボーダーのマナーの向上、ルールの尊重、地域貢献などを目的とした活動「スケートパトロール」を行っていることから制定。日付の由来はふたつ。ひとつめは、ルールの尊重を願って、憲法記念日と同じ日に。また、清掃活動などを行うことから、語呂合わせで「ゴミ」と読める5月3日になりました。

■みたらしだんごの日  

「みたらしだんご」を製造する山崎製パン株式会社が制定。スーパーマーケットやコンビニエンスストアなどで幅広く販売されている「みたらしだんご」を、手軽なおやつとしてもっと食べてもらうことを目的としています。日付は「み」（3日）たら「し」（4日）だん「ご」（5日）の語呂合わせから、毎月の３日、４日、５日が「みたらしだんごの日」となっています。

【「憲法記念日」を英語で言うと？】

「憲法記念日」の英語表記は、［Constitution Memorial Day］です。［constitution］は日本語で「憲法」、［memorial］は「記念」を意味します。
現在、日本の祝日は16日。以下にすべての英語表記をご紹介しましょう。

元日    　　　1月1日… New Year’s Day
成人の日    　1月の第2月曜日… Coming of Age Day
建国記念の日    2月11日… National Foundation Day
天皇誕生日    2月23日… Emperor’s Birthday
春分の日    　春分日… Spring／Vernal Equinox Day
昭和の日    　4月29日…Showa Day
憲法記念日    5月3日… Constitution Memorial Day
みどりの日    5月4日… Greenery Day
こどもの日    5月5日 … Children’s Day
海の日          7月の第3月曜日… Marine Day
山の日          8月11日… Mountain Day
敬老の日       9月の第3月曜日… Respect for the Aged Day
秋分の日       秋分日 … Autumnal Equinox Day
スポーツの日    10月の第2月曜日… Sports Day
文化の日    11月3日… Culture Day
勤労感謝の日    11月23日… Labor Thanksgiving Day

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5月は「憲法記念日」「みどりの日」「こどもの日」と休日が続き、ゴールデンウイークも後半戦です。日頃の疲れやストレスをリフレッシュする術を、複数もっておくのも大人のたしなみ。外出ばかりがリフレッシュとはいえず、部屋に積まれた本を読んだり、知識を求めてネットの海に漕ぎ出すのもよき。休日を満喫してくださいね！