ル・ショコラ・アラン・デュカス東京工房｜フレンチの著名シェフ「アラン・デュカス」のチョコレートショップが日本橋に誕生

1粒1粒が宝石のような美しさをもつ、世界の著名なショコラティエ（チョコレート職人）が手がけるチョコレート。大人の女性なら、幾度ともなく味わい、その深みのある香りに何度、翻弄されてきたことでしょう。

アラン・デュカスさん（写真左）と、同店でシェフ・ショコラティエを務めるジュリアン・キンツラーさん（写真右）

しかしながら、フランスの”巨匠シェフ”アラン・デュカスは「本物のチョコレート職人は、パリでも5人いるかいないか、だね」と言います。

2018年3月26日、フランス以外では初めてとなる「ル・ショコラ・アラン・デュカス」のショコラ工房を東京・日本橋にオープンし、そのお披露目のために来日したアラン・デュカス氏と、同店でシェフ・ショコラティエを務めるジュリアン・キンツラー氏にお話をうかがう機会に恵まれました。

アラン・デュカス氏といえば、1990年に当時、最年少でミシュラン３つ星を獲得、世界にその名を冠するレストランを展開する、まさに「巨匠」の呼び名がふさわしい、フランス料理界をけん引するシェフ。

しかし、その経歴のなかには、実は掛け持ちで働いていたパリのルノートルでショコラティエのミッシェル・ショーダンの仕事に触れたり、ある時期には別のレストラン勤務の休日を割いてまで、リヨンのショコラティエ、モーリス・ベルナションの店で働いたこともあったほどの「チョコレート好き」なのだそう。

■日本橋を「本物のチョコレート職人」の技と味を届ける場所に

そんな氏が、「ものすごく官能的で魅惑的な素材」と評するショコラへの夢を実現する場所として、2013年2月にパリ・バスティーユ地区にオープンしたのが「ル・ショコラ・アラン・デュカス」だったのです。その待望のショップを日本に開くことになったのには、どのような経緯があったのでしょう？

ー日本橋という場所について、ご存じでしたか？

「日本橋は日本の起点と聞いています。住所も１－１－１。素晴らしい場所につくることができました」

ー日本ではチョコレートはとても人気があります。そこに新しくオープンされるにあたって、伝えたいことはありますか？

「本当のチョコレート職人というのは、フランスにも5人いるかいないかで、もちろんうちが一番。そのなかでも、製造工程を見せているのは、私たちだけです。産地や特定のカカオ豆のショコラの多様性、バラエティの豊富さというのも特徴ですね。厳選されたカカオ豆を使い、すべてクーベルチュール（製菓用のチョコレート）からつくっています。

また、ボンボンショコラで使っているドライフルーツやナッツなどの原材料にも、こだわりがあります。それを本当にこだわりぬいた製造工程を厳守して、つくり上げていること。このお店では、すべてご覧いただいたうえで、召し上がってもいただけます。工程が見えるということについては、好奇心の強い日本人の方に、より興味を持っていただけるのではないかと思っています」

約8mのベルトコンベアーを中央に配し、チョコレートのテンパリングの様子などは、大きく開かれた窓から覗き見ることができます

これについて、シェフ・ショコラティエのジュリアン氏も「私もそう思います。外から工房の様子を皆さんが覗いてくださっているのが、私たち厨房側からも見えています。子供たちも何か珍しそうに見ていて、やはり日本の方々というのは、非常に好奇心を持っている国民性だと感じています。こういった形態であることは日本進出に非常にふさわしい。ここからさらに興味を深めていければいいですね」と語っていました。

今後について、アラン・デュカス氏は「日本のチョコレートの質の底を上げることに寄与できればいい、と思っています」とコメント。

■１階：ボンボンショコラや焼き菓子がずらりと並ぶショップ

まるでジュエリーのようにボンボンショコラが並ぶショーケースと、壁にはタブレットやフリュイ・コンフィ、ロックなどがぎっしりと並ぶ

店舗のデザイン、スタッフの制服などは、すべてパリの本店と同じものを採用。スタッフの制服はカカオ豆を入れる麻袋がモチーフになっています。

日本店舗のオープン時には、まずはスムーズな商品提供のために、ボンボンショコラはセットのみでの販売。ペルー、ジャワ、マダガスカルの単一品種のカカオ豆を使ったボンボン・ショコラがセットになった「ガナッシュ・オリジン詰め合わせ」（3個入り、￥1,500）や、トンカ豆・ライム・キャラメル・フランボワーズのフレーバータイプのボンボンショコラがセットになった「ガナッシュ・グルマンド」（4個入り、￥1,850）は、真っ先にチェックしたいメニューです。