吸水性の高さから、高品質なタオルとして利用されている今治タオル。ハンドタオルやバスタオルも有名ですが、その肌ざわりのよさから、タオルケット製品も販売されています。
タオルケットというと、夏の暑い時期に使うイメージですが、今治タオルケットは上質な肌触りで、吸湿性と保温性に優れており、オールシーズン使える製品になっています。また、かけるだけでなく、シーツの代わりに敷いて使うこともできます。
この1年で激しく変化したワークスタイル。リモートワークや消毒など気にすることが多く、疲労感を訴える方が実は増えてきているそう。それを解消する方法のひとつに、睡眠環境の改善が挙げられます。
【関連記事：在宅勤務で疲労が溜まる!? その原因と回復法５選】
ちょうど、年が切り替わる節目の時期。肌触りのよい今治タオルケットに新調することで、よく眠れるようになるかもしれません。今治タオルのオフィシャルショップである「今治タオル 本店」のタオルソムリエである村上さんに、今治タオルケットの魅力について伺いました。
高品質ブランドタオル・今治タオルとは？
そもそも、「タオルソムリエ」とはどんな資格なのでしょうか。
「タオルの種類が多様化している中、タオルにはどんな種類があるのか、種類によって何が違うのか、どのように使い分けたらいいのかという知識を持っています。そして、お客様が本当に必要としているタオルを理解し、選ぶことのできる、今治タオル工業組合と今治商工会議所が認定する専門アドバイザーです」（村上さん）
確かに、お店にはたくさんのタオルが並んでいますが、サイズやデザイン以外で選ぶのは難しいですよね。専門家から見て、今治タオルは何か特徴があるのでしょうか。
「今治でつくったからといって『今治タオル』ブランドを名乗れるわけではなく、多くの品質基準を満たしたものだけが『今治タオル』ブランドを名乗ることができます。
例えば、タオル片を水に浮かべたときに、5秒以内に沈み始めるかどうかという『5秒ルール』。今治タオル最大の特徴である吸水性を保証するため、産地独自に設けた品質基準のひとつです。
安心・安全・高品質なジャパンクオリティの代表製品として、特にそのやわらかさと吸水性の高さが注目を集めています」（村上さん）
「120年前から生産開始された今治タオルは、日本におけるタオル産業の先駆けであり、タオル産業全体の発展を担ってきました。温暖な気候と豊かな水源に恵まれた今治の自然が、日本一の今治タオルを育てました」（村上さん）
現在、今治タオルを製造するメーカーは約100社。さまざまな会社がいろいろな商品をつくっていますが、品質基準がしっかりしているので、高品質タオルとして人気なのですね。それでは、よいタオルケットを選ぶには、どんな点をチェックしたらいいのでしょうか。
「実際に触って、ご自分の好みを確かめていただくのがよいのですが、ふんわりと柔らかいタイプがお好みの場合、『無撚糸』『甘撚』のものを、しっかりとした肌ざわりがお好みの方はパイルが短めのものを選ばれることをおすすめします。
また、糸の撚りが甘いものは、使い始めてから洗うごとにボリュームが出てきますので、見た目のボリュームに惑わされず、サイズと重さを把握した上で、選ぶといいです」（村上さん）
まずは、自分の好みを把握するところからですね。では、タオルソムリエがオススメする今治タオルケットのラインナップをチェックしてみましょう。
タオルソムリエが厳選！柔らかで肌触りのよい「今治タオルケット」５選
■１：すべて日本製の「すごいタオル タオルケット」（正岡タオル）
今治タオルオフィシャルオンラインストアの売上ランキングで殿堂入りを果たしている人気No.1アイテム「すごいタオル」のタオルケットである「すごいタオル タオルケット」。世界的に有名な一流ホテルの多くで採用している正岡タオルが生産しているタオルケットです。
「オールメイドインジャパンにこだわった『すごいタオル』。国産紡績糸を99％使用しています。洗いは石鎚山系の天然地下水を用い、『洗いの達人』と呼ばれる河上工芸所のオレンジオイルを使って行うなど、細部に渡ってそのこだわりが貫かれています。
やわらかい肌触りが特徴なのですが、その秘密は素材の中空糸。コットン100％の『スピンエアー』という内部に空間のある糸を使用しています。空気を含んでふっくらとやわらかくなり、同時に軽量で吸水性、速乾性に優れるという理想的な状態を実現しています」（村上さん）
冬でも睡眠中は発汗している私たちの体。速乾性に優れているというのは、安眠に導いてくれるに違いありません。
■２：タオルケットが苦手な方におすすめしたいふんわり暖かな「エアーケット」（藤高）
国内生産売上高No.1で、創業100年。今治タオル業界をけん引する藤高が生産する「エアーケット」。ゴワゴワ感や重たさが気になってタオルケットの使用を控えている方にこそおすすめなのだそう。
「パイル地のタオルケットの感触がふんわりとやわらかで、肌にも気持ちにも、とても優しい仕上がりです。吸水・発散性に優れている中空糸を使用しているので、見た目のボリュームの割に非常に軽いタオルケットになっています。
また、中空糸は冬には空気を十分に含むことによって温かみが出ますし、夏には暑さ・蒸れを抑えてくれる優秀な素材です。さらに、軽くて乾きやすい上に、洗濯を繰り返しても、その軽やかさは新品同様の風合いを保ちます。布団に入る幸せをお届けします」（村上さん）
上下のパイピング刺繍で高級感もあるタオルケット。しっかりと厚みと弾力がありながらも軽さがあり、柔らか。寝る時間が待ち遠しくなるタオルケットです。
■３：ガーゼの織りが美しい「エル タオルケット」（城南織物）
大正時代から綿製品をつくる老舗である城南織物。伝統に甘んじず、常に挑戦して新しい製品をつくり続けています。
「『エル タオルケット』は抜群のなめらかさで、ふんわりと体を包む多重（四重）織りガーゼのタオルケットです。柄の面は織りの効果で光沢があり、模様が羽に似ていることから、フランス語で翼を意味する『エル（AIEL）』と命名されています。
ダウン布団の下にかけると非常になめらかで、さらに温かく快適にお休みいただけます。ガーゼと無撚糸が肌に優しく、毛羽落ちが少ないので、ベビーや肌の弱い方におすすめですが、大人の男性でも十分お使いいただけるサイズです。大きなケットに包まれる安心感をお楽しみください」（村上さん）
多重織りガーゼの美しい折り目が楽しめるタオルケットは、いわゆるタオルケットのイメージを崩してくれる製品です。
■４：シーツとしても使いやすい「いまばりオーガニックブランケット930」（みやざきタオル）
今治タオルを使ったタオルマフラーを生み出したみやざきタオル。マスクやネクタイなど、今治タオルを利用したさまざまなアイディア商品も生産するメーカーです。
「すべてにおいて環境に配慮した、ピュアオーガニックシリーズ。超長綿と呼ばれるスーピマコットンは、アメリカのアルバレス農場で生産されオーガニックコットンを使用しています。優しい色合いと共に空気をたくさん含んで柔らかく、ふんわりした優しい使い心地です。
150cm×236cmと大きめのサイズなので、ブランケットとしてもシーツとしてもお使いいただけます。やさしいコットン生地で静電気が起きにくく、赤ちゃんをはじめ誰でも安心してお使いいただけます。乾きが早いので、いつも清潔に使えます」（村上さん）
大きめ、かつ乾きの早さはシーツとして使うのにぴったりですね。アレルギーや静電気が気になる敏感肌の方に優しい製品です。
■５：シックなカラーが選べる「レブラン2シングルタオルケット」（城南織物）
「エル タオルケット」を生産する城南織物が手掛ける「レブラン2シングルタオルケット」。シックなカラーが選べるタオルケットです。
「糸の太さに変化をつけることで、ストライプ柄の表情をつくり出し、上品で落ち着いた印象のタオルケットになっています。
シックで落ち着いたカラーがお洒落なタオルケットは、日常に取り入れやすく、さまざまな年代の方からご好評です。自宅で洗濯しやすく、使い勝手のよさとシンプルさで長くご愛用いただけるタオルケットです」（村上さん）
暮らしに合わせて、シングル・ダブルのサイズが選べる「レブラン2シングルタオルケット」は、年代を問わず好評なのもうなずけますね。
今治タオルのお手入れ方法は？
いつでも清潔に保ちたい寝具。洗濯は自宅でしていいのでしょうか？
「今治タオルは、おろしたてからよく水を吸いますが、初めて使う時は洗濯機で洗ってからご使用ください。たっぷりの水を使って、タオルが泳ぐようにすると、洗いあがりがふんわりします。柔軟剤はタオル本来の吸水性を損ねたり、毛羽が出やすくなったりするため、なるべく使用を避けてください。
また、洗濯機から出したら、タオルケットをパタパタと振ってパイルを立たせ、風通しのよい日陰で干すと、ボリュームや柔らかさが増していきます。長時間の直射日光は繊維を硬くする原因となる上に、紫外線はタオルの色を早く褐色させてしまうので避けてください。2回目以降の洗濯も同様に洗って干してくださいね」（村上さん）
別々のメーカーの製品でも、一度に比較して購入できるのが、今治タオルオフィシャルオンラインストア、そして愛媛県今治市にあるオフィシャルショップ今治タオル 本店と東京・南青山店です。
今治タオルオフィシャルオンラインストアは充実した品ぞろえと解説で、自宅にいながら、今治タオルケットを購入できます。店舗では、タオルソムリエさんのアドバイスを受けられることもあるので、お近くの方は訪ねてみてはいかがでしょうか。
ふんわり、さらっとなど、自分の好みの手触りや重さを選ぶことができる今治タオルケット。製造会社が多数あることで、選択肢の幅が広くなっています。お気に入りのメーカー、お気に入りのタオルケットは、1日のうちでも長い時間を過ごすベッドタイムを最高の贅沢にしてくれます。きっと日々の疲労も回復するはずですよ。
※表示価格はすべて税込です。
問い合わせ先
- TEXT ：
- 田中いつきさん フリーランスライター
- EDIT ：
- 小林麻美
