「警める」って何をすること？ 警察の警だけれど…
皆さま、日本では以前、「警察」と「消防」がひとつの組織だった、というトリビア、ご存知でしょうか？ 明治時代から昭和23年の初春まで、「消防」は警察組織の一部でした。昭和23（1948）年の3月7日に、警察と消防を分離する大きな組織改革があり、現在のように、それぞれが独立した機能を持つ組織になったのです。
ということで本日3月7日は、警察、消防それぞれが「記念日」としています。
「警察制度改正記念日（警察庁）」「消防記念日（消防庁）」「東京消防庁開庁記念日（東京消防庁）」。同じ歴史に起因する記念日が、組織別に3種類。
「警察・消防独立記念日」的な名称で、「一緒の記念日」にするのは、難しかったのかしら？と、３種類の記念日が制定された背景を妄想してしまいます。
さて、日本語にも、同じルーツの言葉なのに、複数の表現を持つものが存在します。
…というところで日本語クイズと参りましょう。
【問題１】「独擅場（どくせんじょう）」の「擅（せん）」の意味は？
「独壇場（どくだんじょう）」の「壇（だん）」は舞台などの「一段高くつくられた場所」のことですが、
「独擅場（どくせんじょう）」の「擅（せん）」は、どのような意味を持っているでしょうか？ 以下の３つからお答えください。
１：ほしいまま、思うままにする
２：手で活けられた花
３：裁判官
…さて、正解は？
※「？」画像を下へスクロールすると、正解が出て参ります。
正解は… １：ほしいまま、おもうままにする です。
「独壇場」「独擅場」は、ともに「独り舞台」を意味する言葉ですが、ルーツとなった言葉は「独擅場（どくせんじょう）」のほうです。
「独擅場（どくせんじょう）」の厳密な意味は、「その人ひとりがほしいまま、思うままにふるまう、独り舞台のような状態」です。
この「独擅場（どくせんじょう）」の読み間違えからはじまり、世間への浸透度が高くなりすぎて、日本語として認められる状態にまでなってしまった、もともとは「カン違いの間違えた表現」だったのが「独壇場（どくだんじょう）」です。
「壇（だん）」が「一段高く作られた場所」つまり、「演壇」「教壇」など、衆目を集めるために立つ場所を意味する言葉だったため、「独壇場（どくだんじょう）」でも「独り舞台」という意味にはなる、という解釈が後付けで出て、慣用化しました。
今では放送用語でも「独壇場（どくだんじょう）」のほうが採用されています。
もとは間違いだったものが、使う人が増えたがゆえに、正統派として定着するまでになったわけです。言葉とは、時代や人と共に変化するものですね。
…さて、2問目のクイズです。
【問題２】「警める」ってなんと読む？
「警める」という日本語の読み方をお答えください。
ヒント：同音異字の表記のほうが、一般的に浸透している読み方です。
＜使用例＞「深夜に女性の一人歩きはいかがなものか？って、彼に警められてしまったわ」
さて、正解は？
※「？」画像をスクロールすると、正解が出て参ります。
正解は・・・ 警（いまし）める です。
「いましめる」には、他にも複数の漢字表記があります。
・戒（いまし）める/誡（いまし）める…前もって注意する。言葉で注意をうながす。
・箴（いまし）める…辛辣に注意をうながす。
・縛（いまし）める…縛って自由が利かない状態にする。
・警（いまし）める…警戒する。取り締まる。
「縛める」以外は細かなニュアンスの違いだけなので、現状、最もポピュラーな「戒める」に、事実上統一されている状態ですよね？
しかし「警察」の「警（けい）」という字の訓読みは、この「警（いまし）める」のみなのです。訓読みをおさらいすると、字の持つ意味が端的に理解できますよね？ せっかくの警察の記念日ですので、話題の種にしてみてはいかがでしょうか？
以上、本日は、警察・消防関連の、同じルーツをもつ3種類の記念日にちなんで、
・独擅場（どくせんじょう）
・独壇場（どくだんじょう）
・警（いまし）める
という日本語の読み、トリビアをお送りしました。
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- TEXT ：
- Precious.jp編集部
- ILLUSTRATION ：
- 小出 真朱
